Wednesday, April 30, 2008





Foto: Juan Carlos Moreno Cabrera, Catedrático de Lingüística General
de la Universidad Autónoma de Madrid.



EL CASTELLANO NO ESTÁ PERSEGUIDO;
ESA ES UNA POLÉMICA FICTICIA.
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A los que hablan de guerra al español, este catedrático de lingüística les dice lo contrario: que hay un nacionalismo castellanista excluyente

Moreno Cabrera estima que ningún partido nacional se cree ni fomenta el plurilingüismo.


Madrid - 21/04/2008 04:58
(Entrevista al Catedrátido J.C. Moreno Cabrera)

Lo que comienza justo aquí no es sólo Lingüística.
Y, sin embargo, se hablará mucho de lengua.

Pero hay más. Hay política.

¿Qué es si no la eterna disputa catalán-castellano?

Juan Carlos Moreno Cabrera (Madrid, 1956), catedrático de Lingüística General de la Universidad Autónoma de Madrid, quiere entrar en el debate.
Pero, para decir justo lo contrario de la tesis oficial.
Para decir que, aunque no se reconozca, y muchos de sus colegas lo nieguen, existe un nacionalismo lingüístico castellanista “excluyente”.

Que el Estado no acepta la verdadera diversidad de lenguas.

Que no fomenta el plurilingüismo.

Que el castellano no está perseguido en Catalunya, en Euskadi o en Galicia.

Y lo expone en un libro duro, <> :
"El nacionalismo lingüístico,Una ideología destructiva" (Península),
que está ya en la calle desde hace un mes.

Entrevista sobre su libro :

= Su postura choca con la ortodoxia.

= Sí, lo sé. Pero no dejaré de defenderlo. Existe una ideología muy desarrollada, un nacionalismo lingüístico de Estado, aunque se esconda.
El Estado ha presentado el español como la lengua de bien común, la de interés nacional, la superior, la que beneficia a todos y a todos nos hace iguales.

= ¿Un nacionalismo disfrazado?

= Obvio. El Estado podría ser no nacionalista. Neutral con respecto a las lenguas.
No es así: concibe y promociona al castellano como un valor cívico y por encima de las diferencias étnicas, de las identidades nacionales.

Se dice que el español estándard, el de la Real Academia [RAE], es neutral, cuando no es más que el desarrollo de una variedad, del castellano.

¡Claro que está étnicamente determinado!

Una prueba: la pronunciación del español culto coincide con el castellano de Madrid o Valladolid.

La tesis de que hay una lengua supranacional, más rica y útil para la comunicación, es ideología.

Ocurre lo mismo con el inglés o el francés.


= ¿No es natural que una variedad se imponga a las demás?


= No, porque las lenguas tienden a diversificarse a medida que se expanden y se mezclan con otras.
De ahí que un hablante de Cádiz sepa distinguir a uno de Sevilla.
Los procesos de estandarización, en cambio, sí son artificiales.
Y para ello hace falta un Estado unificado y una estructuración política y económica determinada.

La creación del Estado moderno conlleva esa concepción unitaria de la lengua.

Censuro por eso a los lingüistas que, sabiendo que es un proceso político, lo ocultan para justificar una lengua que venden como superior.


= ¿Pero por qué lo han hecho?


= La Sociología de la Ciencia tiene más peso de lo que se cree.

Los investigadores quieren recibir subvenciones, que sus resultados sean aceptados por la comunidad científica, no marginados.

Si yo no tuviera puesto fijo, quizá no me habría atrevido, por supervivencia.
Ahora soy más libre.


= Quizá no veían esa conexión Lingüística-Política que señala.


= ¡Yo intento disociarlas! Hacer lo contrario que mis colegas, que las mezclan y no lo dicen.
El motor que me lleva a escribir este libro sí es ideológico.
Me opongo al imperialismo, al libre mercado…
Pero no uso la política para hacer esa disección, sino sólo razonamientos lingüísticos.


= ¿No busca provocar?


= No por mis palabras. Son las de todos los expertos que menciono.
Mi libro es casi una antología de 300 pasajes de lingüistas como Menéndez Pidal, Manuel Alvar, Amado Alonso…
Elijo textos significativos, duros, transparentes, donde se ve su ideología.


= ¿Cuándo y cómo se apuntala el nacionalismo castellano?


= Comienza en el siglo XIII, cuando Alfonso X el Sabio opta por una variedad concreta como lengua literaria y de la administración.

Ya es la elección del Estado.

La preeminencia del castellano continúa y se afianza en el siglo XVIII.
El proceso es doble: las élites dominantes procuran que su variedad sea la más poderosa y a la vez las clases populosas imitan esa forma de hablar porque es símbolo de prestigio.

Las lenguas estatales no surgen, pues, por instituciones como la RAE.
Éstas regimentan la variedad impuesta antes por razones políticas, económicas y demográficas.

Y Franco ayudó a esa supremacía.

El nacionalismo lingüístico cree que sólo hay una lengua en el Estado, la española, y ésa es la lengua nacional por antonomasia. Las otras son secundarias.

Esa ideología existe antes y después del franquismo, no es exclusiva de él.
La dictadura es sólo la manifestación más contundente de la lengua-nación, vehiculada en la escuela.
¿Por qué aún hoy escritores catalanes publican en castellano?


= ¿El pluralismo es una entelequia?


= En las sociedades occidentales es muy difícil porque el sistema educativo no lo promueve. En algunas comunidades pequeñas, sí existe.



= Su libro sale en medio de la furia por el conflicto lingüístico.


= La pelea de intereses es política:
la concepción monolingüe del Estado castellanista y la concepción plurilingüe que los catalanes tienen de España.



= El PP o el partido de Rosa Díez ven persecución del castellano.



= No, no es así. Cuando se intenta que el catalán ocupe en Catalunya espacios antes ocupados por el castellano, se entiende por persecución, algo absurdo y estúpido.
Lo que se teme es la posibilidad, muy remota aún, de que el catalán sea la lengua dominante en Catalunya.
¿No sería eso lo normal, siendo cooficial?



= ¿La polémica es ficticia, pues?



= Sí. Trasluce ese miedo sin fundamento.
¿Se va a perder el castellano, con 400 millones de hablantes?



= Pero puede haber desigualdades. En oposiciones, por ejemplo.



= Ése es un problema del monolingüe, no del bilingüe.
Un catalán, un vasco o un gallego tiene derecho a que se le enseñe en su lengua materna en todo el Estado. Sí se garantiza lo contrario, es decir que un madrileño pueda estudiar castellano en Catalunya.
¿No somos todos iguales?



= ¿No es un paroxismo que se multe por no rotular en catalán?



= Si las sanciones sirven para promover la lengua, las apruebo.
Como socialista, y no del PSOE, soy partidario de pagar para bienes sociales.



= Dice que no hay partidos de ámbito nacional plurilingües.



= No. Sólo lo podría ser IU, pero la izquierda ha renunciado hace tiempo a esa consigna, como al derecho de autodeterminación, que respaldo.



= ¿Por qué, por miedo? En campaña se vio lo sensible del tema.



= Depende de dónde.
En Catalunya sí que es rentable el asunto, donde el PP no tiene nada que hacer.



= Porque para la derecha es una de sus batallas ideológicas, ¿no?



= Sí, concibe España como una única nación, indivisible, con una lengua nacional posible, el castellano.



= No deja de ser sorprendente que usted, madrileño, defienda las tesis nacionalistas periféricas.



= También yo tenía prejuicios, pero concluí, tras leer mucho y estudiar idiomas, que aquello que nos decían de lenguas más fáciles y aptas no tenía fundamento lingüístico, sino ideológico.
Lo expuse en La dignidad e igualdad de las lenguas, en 2000.
A partir de ahí seguí investigando y encontré más argumentos.



= ¿Sabe que le citan en foros nacionalistas e independentistas?



= Sí, ellos lo agradecen mucho.
Hasta ahora sólo les llegaba desde Madrid que su lengua no valía nada, y sí el castellano.
Pero no lo he escrito para que me aplaudan.
No soy dogmático y no descarto estar equivocado.
Ésa es una actitud científica.







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Sunday, April 27, 2008

BIRTH ASTROLOGY







How You Approach Life and How You Appear To Others
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Cautious, prudent, and rather self-contained, you are a person who approaches life realistically and who is not inclined to take foolish chances or get carried away by the overly optimistic or idealistic schemes of starry-eyed dreamers.
In fact, you frequently have a jaundiced view of such things.
You are rather worldly-wise at a fairly young age, even something of a cynic.
Often the world doesn't seem like a safe, friendly place to you, and you tend to approach life in a guarded, conservative manner.
You are generally calculating and careful, and are rarely spontaneous, fluid, open, and childlike.



The Inner You: Your Real Motivation
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At heart you are very gentle, impressionable, and receptive -a dreamer.
The world of your imagination, feelings, and intuition is as real to you as anything in the outer world, though you may have trouble verbalizing or interpreting your inner experiences in a way others can understand.
Mystical, artistic, musical, emotional and imaginative, you have a rich inner life, though you may seem rather unobtrusive and quiet outwardly.
You usually keep to yourself.









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Friday, April 25, 2008

NOT BELONGING






Your primary fear is "NOT BELONGING" :


Your anxiety can center on a fear of being an outcast. It can also present itself as a fear of not being needed or of not being loved.

When you're afraid of not belonging, you are allowing your insecurities to take hold.

Perhaps you feel alone in the world or are afraid that you'll never find that "someone special" to spend your life with.
You might also assume — most likely quite incorrectly — that the people in your life simply don't care about you.
Have you ever found yourself thinking things like, "If I died tomorrow, no one would even miss me"?
It's doubtful that you actually believe statements like this one.
It's more likely that your inner self is voicing what you're most afraid of: that you are unimportant.

You might be surprised to hear that your fear of not belonging can actually have certain positive effects.
For instance, because you're concerned about your relationships, you likely try harder than others do to connect with the people around you.
You're probably also very giving and caring — perhaps to a fault — because you want people to like you.
This desire may result in a tendency to help others before considering your own needs.
Friends and family may have come to rely on your easygoing nature or willingness to compromise because your fears make you likely to steer clear of conflict when you can. If there's one character trait you probably don't want to be described as, it's difficult. So while fear can result in some fine traits that help you to get along well with others, the underlying motivation for these characteristics may be less positive.

Because your fear in this area appears to be large, there are times when its negative effects are likely to outweigh the positive ones.
When you allow your fears to get out of control, they can become overwhelming.
When this happens, you may find yourself feeling meek, unworthy, or prone to panic.

Over time your negative thoughts may even lead you to exhaustion or depression.

At its worst, a fear of not belonging can make you feel totally alone.
This anxiety can eat away at your self-love so that you start behaving in ways that make your fears become realities.
For example, you might stop attending group events because you always feel like a wallflower and dislike that someone else is always the center of attention.
You might also avoid making plans with friends, fearing that you'll be turned down or that they won't be interested in spending time with you.
If finding love is what concerns you, rather than becoming more active in your search for a mate, you might give up the hunt all together.
Because you tend to worry that your social efforts won't be successful, you may stop taking the time to even make them.

In this way your fears can become a self-fulfilling prophecy.
By keeping yourself out of situations in which you have the potential to feel ostracized, you deny people the chance to know you.
Others will not discover all the good traits you have to offer if you don't take the chance to interact.
If you find yourself getting to this point, you know it's time to take charge and learn to put your fears at bay.

Fortunately, most people don't let their fears grow to these levels.
Still, everyone can use advice on how to lessen fear's negative influence so that they can truly enjoy life.
Take Kendra, for example.

Kendra's romantic relationships always seemed to fizzle no matter how hard she tried. She was always attentive to her boyfriends — doing their laundry, running their errands, being there whenever they needed her. Although she didn't realize it, Kendra was so afraid of not being needed that she tried to build her romantic relationships around her selfless giving.
But time and time again, Kendra's boyfriends would leave her.
When she asked her last boyfriend the reason he ended it, he told her it was because she was too nice.
Kendra was beside herself. How could she be left for being "too nice?"
It wasn't until Kendra learned to quiet her fear of being left that she was able to be herself and take care of her own needs in a relationship.
When Kendra learned to love herself first, she found that she was able to maintain nurturing, balanced relationships that didn't focus on her making all the sacrifices.

Kendra is a great example of someone who learned to refrain from negative patterns so that she could stop being controlled by fear. One of the first ways you can help yourself get out from under fear's adverse influence is to recognize it.


You know what it feels like when you are afraid:
Your heart races, you sweat, your breath stills or quickens.
These body changes are real and tangible.
But did you know that fear changes your brain chemistry, as well?

When you're afraid, your brain prepares you for a "flight or fight" response, whereby you can either get away from what you're afraid of or combat it.
If there's an immediate threat to your life and limb, like encountering an attacker or a dangerous animal, this response can be a good thing.
But when your body begins to create this reaction time and again in response to imagined or nonlethal threats, it can be damaging to your health and well-being.


What exactly does a steady stream of fear do to you over time?
Take a look at the potential effects.

A continual high level of fear and anxiety can result in:
Poor immune system: You may find that you get sick easily and often.
Failing short-term memory: You may have difficulty remembering things that recently happened.
Difficulty concentrating: You may have a hard time focusing on tasks.
Impatience: You may become restless or anxious easily.
Exhaustion: You may be unusually tired, even when you haven't exerted yourself.
Feeling misunderstood: You may feel that people don't understand you.
Paranoia: You may think that people are out to get you.
Shame: You may feel unworthy or embarrassed about who you are.
Defeat: You may feel like there's nothing you can do to get out of a bad situation.
Loss of control: You may feel that you have no control over what happens to you.
Confusion: You may feel unable to think or act with clarity.


Your level of confidence often affects the degree to which your fears affect you. The more confidence in yourself, the more you're likely to both challenge your fears and have the skills to hold your ground against them.


Recognize the effects of fear :

Set aside some time to think as objectively as you can about your primary fear.
Try to identify both the triggers that set your fear in motion and the effects you typically experience as a result of it.
By really studying your fear and its repercussions, you take a healthy first step to releasing yourself from its hold.
Once you've come to understand your typical fear triggers and reactions, they can seem less scary.

You may want to try incorporating your thoughts on fear into journal writing. If you don't currently keep a daily journal, now would be an excellent time to begin.


Here are a couple of exercises to help you get your next journal entry off to a great start:

1.- Ask yourself: Is your primary fear informing the decisions and choices you make?
Try looking at the list below to begin thinking about ways that your primary fear is affecting the major areas of your life:
Career
Creativity
Family
Finances
Health
Intimate relationships
Personal growth
Social life

2.- Try writing about the following:
Are you honest about your fears with the people you have close and trusting relationships with? Think about the one person who you are closest to above all others. Are they already aware of your primary fear? Is there anything holding you back from having a heart-to-heart with them about this fear? The sooner you stop hiding your fear from yourself and those closest to you, the sooner you'll be able to disarm your fear.

3.- Begin keeping a daily log of the fear symptoms you experience. Understand that when you first begin your log, you may find that you have more fear reactions than you'd originally thought. If this is the case, don't be discouraged. You're not creating new symptoms by writing about them. You're just identifying the ones that have been with you all along. By getting a handle on exactly what fear is doing to you, you can start to minimize its influence on your life.



In addition to your primary fear, other fear groups affect you to varying degrees.

Tickle has identified five major areas of fear that occur in most people. Understand that it's completely normal to have some level of fear in each one. There's no need to become alarmed if your score indicates a certain amount of fear in an area where you feel confident and self-assured. That's natural.
Also, note that this test was not designed to measure clinical levels of anxiety.
If you scored very high in one or more fear areas and feel that you have an unusually high level of fear and anxiety, you may want to consider seeking professional help.

In the graph below, you can examine your fear scores in relation to one another:

Not Belonging ........................ 8
Not Being Good Enough ................ 7
Moving Forward ....................... 6
Being Unsafe ......................... 4
Losing the Basics .................... 4



Your score on the not belonging scale is 8. This scale measures your fear of being an outcast, not being needed, or being unloved.

Your score on the not being good enough scale is 7. This scale measures your fear of not measuring up to your own standards, being a failure, or embarrassing yourself in front of other people.

Your score on the moving forward scale is 6. This scale measures your fear of change, success, or personal commitment.

Your score on the being unsafe scale is 4. This scale measures your fear of being attacked, victimized, punished, or hurting someone else.

Your score on the losing the basics scale is 4. This scale measures your fears of death and illness, losing your shelter, or compromising your sustenance.



Over time, almost everyone collects both fears and negative perceptions about themselves.
Once these beliefs are formed, it's natural to seek out feelings and experiences that support these adverse emotions.

That's what the cycle of fear is all about:
experiencing a fear, reinforcing it, and experiencing the fear more.
As a result, you may find that you work yourself up into anxious states or tune out evidence that would disprove your fears.
You do these kinds of things so that you can remain consistent in your belief that you have something to be afraid of.
It's because of this conditioning that you may have difficulty abandoning your anxieties in favor of your truer self.

When operating under the influence of fear, you're likely to engage in behaviors that serve to feed your anxiety.
Excessive worry, negative self-talk, and visualizing disasters are all unproductive ways that you trick yourself into maintaining and enlarging your fears.
For example, you may think that worrying about a fear you have will make you more prepared to face it.
But in truth, worry only wastes your time and energy. It drags you down and can make you feel more hopeless.

Tickle has examined your test results to identify the primary behavior that allows your fears to persist.
Based on your responses, the unproductive behavior you're most likely to engage in is: excessive worry.

When you're feeling anxious or afraid, you may find yourself spending the majority of your time thinking about all the awful things that could happen.
By focusing your energies this way, you keep yourself from doing things that would be more useful — namely, taking positive action to change your situation for the better.
When your tendency for excessive worry is combined with your primary fear of not belonging, you might find yourself obsessing about situations that would leave you all alone.
Perhaps you worry that your friends will all marry and forget about you or that you'll have no one to comfort or support you in your old age.
Although you may feel like this thought pattern is very necessary to prepare you for the worst, in actuality it isn't.

If you're faced with a period of unwanted solitude, you will react to the best of your ability at the time.
The human spirit can be very resilient. By increasing the faith in your ability to handle situations as they arise, you can find the freedom to stop excessive worry.



= Break your cycle of fear =

Once you're better able to recognize when you're acting out of fear, you can begin to halt fear's cycle.
By taking positive, affirming actions instead of allowing anxiety to take over, you can begin to lessen fear's influence.
You have the choice.
Next time you feel held back by fear, try the following:

1.- Acknowledge that you're afraid or anxious, but don't judge yourself for this moment of vulnerability.
It's perfectly normal to experience fear from time to time.
Fighting against having your fear or denying it will only make your anxieties worse.

2.- Allow yourself some time to come to terms with your feelings but without immediately searching for solutions. This is simply your time to vent.
Ask yourself why you are afraid, and really listen to the answers you give.
Are your fears realistic or irrational?
Make sure you cite evidence that supports whichever belief you choose.

3.- Once you've come to an understanding of your fear, try to put it aside.
Have faith that your awareness of the fear and your understanding of how it's affecting you will inform your future actions.
You don't need to wonder if you'll do the right thing. Let your fear go and trust that you will act correctly.

4.- Next, shift gears. Ask yourself what you are truly committed to.
Is it your family, your ability to heal or teach others, your creativity?
Think about what it is that makes you feel happy and whole.
Recalling your strengths when you're facing fears can be a powerful thing. There may even be a way that one of your strengths can help you move past your fear. Take a little time to brainstorm about any ways this might be possible.
Take Sara, for example.

Sara was terrified because she was going to have to give a speech in front of a large audience of strangers. Yet when Sara thought about why she was afraid, she couldn't come up with one rational reason. To combat her irrational fears, Sara thought about her commitment to help others and her abilities as a teacher. Sara also recalled that she had actually enjoyed teaching smaller seminars in the past, though at first even these small groups made her nervous. Sara realized that she had overcome her original fear of teaching and that she could master this new fear, as well. Sara shifted her focus to think about the information she had to convey and how very interesting and helpful her talk would be for people who hadn't been exposed to the topic in the past. Sara felt a surge of energy and decided to stop wasting time on her fears. She instead set her sights on fulfilling her life's purpose to teach.


Next time you feel the pang of fear, remember that the feeling is human.
Allow your anxieties to be there, but not so strongly that they overtake your decision-making process.
Keep focused on things that are meaningful to you, and refuse to let fear derail you any longer.











Because Tickle is dedicated to helping you be your best self, our research team has created a test to help you examine one of life's core issues: fear.

By assessing your fear-driven behaviors and thoughts on five different scales, Tickle's What Are You Afraid Of? test serves to give you a better understanding of both the positive and negative ways fear affects your life.

By knowing more about how to accept and move past your fears, you can become happier and healthier and can have more energy for the things you really want to experience in life.

To create this test, Tickle's experts researched a variety of resources in order to offer you an accurate, understandable picture of fear's dimensions.
A combination of questions representing each dimension helped Tickle to determine your scores and create this personalized report.
Its goal is to help you make meaningful, positive changes for your future.
If you'd like to educate yourself further about fear and its effects, take a look at the reading list below.




Borysenko, Joan "Fire in the Soul":
A New Psychology of Spiritual Optimism. (1994).

Britten, Rhonda "Fearless Living":
Live Without Excuses and Love Without Regret. (2001).

De Becker, Gavin "Fear Less":
Real Truth About Risk, Safety, and Security in a Time of Terrorism. (2002).

Greene, Don "Fight Your Fear and Win":
7 Skills for Performing Your Best Under Pressure--At Work, in Sports, on Stage. (2002).

Jampolsky, Gerald "Love Is Letting Go of Fear" (1988).

Jeffers, Susan "Feel the Fear and Do It Anyway" (1992).

Keen, Sam and Jon Worden "Learning to Fly":
Reflections on Fear, Trust, and the Joy of Letting Go. (2000).

Maslow, Abraham "Motivation and Personality" (1954).

Pierrakos, Eva "Fear No Evil":
The Pathwork Method of Transforming the Lower Self. (1993).

Skyes, Barbara Wright "Overcoming Doubt, Fear and Procrastination":
Identifying the Symptoms, Overcoming the Obstacles. (1997).

Wilson, Carnie. "Gut Feelings":
From Fear and Despair to Health and Hope. (2001).




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LUNA Y COLA MAGNETICA TIERRA






Foto 1 - La Luna llena (salpicada de electrones negativos) cuando se halla dentro de la cola magnética de la Tierra. Marzo 2008.

Foto 2 - La órbita de la Luna cruza la cola magnética de la Tierra. Cada mes.



Abril 17, 2008:
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Contemple la Luna llena.

Antiguos cráteres y mares de lava congelada yacen inmóviles bajo un cielo de profunda tranquilidad, sin aire.
Es un mundo en cámara lenta, donde incluso una pisada humana puede durar millones de años.

Parece que allí nunca sucediera nada.

¿Correcto?

Equivocado.

Los científicos se han dado cuenta de que algo sucede cada mes cuando la Luna recibe un latigazo de la cola magnética de la Tierra.

La cola magnética de la Tierra se extiende mucho más allá de la órbita de la Luna y, una vez al mes, la Luna orbita a través de ella.
Esto, en la Luna, puede tener consecuencias que van desde 'tormentas de polvo' lunares hasta descargas electrostáticas.


Sí, efectivamente, la Tierra TIENE una cola magnética.

Es una extensión del mismo campo magnético que nos es familiar y que experimentamos cuando utilizamos una brújula de explorador.
Todo nuestro planeta está envuelto en una burbuja de magnetismo, la cual se origina desde una dínamo fundida en el núcleo de la Tierra.
En el espacio, el viento solar presiona contra esta burbuja y la estira, creando de este modo una larga "cola magnética" en la dirección en la cual se mueve el viento.

Cualquiera puede decir cuándo la Luna se encuentra dentro de la cola magnética.
Sólo hay que recordar que:
= Si la Luna está llena, se encuentra dentro de la cola magnética.
= La Luna entra en la cola magnética tres días antes de estar llena y le toma aproximadamente seis días cruzar y salir por el otro lado.

Es durante esos seis días que pueden suceder cosas extrañas.

Durante el cruce, la Luna entra en contacto con una gigantesca "sábana de plasma" de partículas cargadas calientes, atrapadas en la cola.
Las más livianas y móviles de estas partículas, los electrones, salpican la superficie de la Luna y le dan carga negativa.

Derecha: La órbita de la Luna cruza la cola magnética de la Tierra. [Imagen ampliada]

En el lado de la Luna donde es de día, la luz solar contrarresta, hasta cierto grado, este efecto: los fotones UV devuelven los electrones desprendiéndolos de la superficie, manteniendo la acumulación de carga en niveles relativamente bajos. Pero en el lado donde es de noche, en la fría superficie lunar, los electrones se acumulan y los voltajes pueden alcanzar cientos o miles de voltios.

Al caminar a través del polvoriento y cargado terreno lunar, los astronautas se pueden encontrar 'crepitando' por la electricidad como un calcetín recién sacado de una secadora de ropa.
Tocar a otro astronauta, rozar una manecilla de puerta o una pieza electrónica sensible —cualquiera de estas simples acciones- podría producir un molesto calambre: ¡zas!.

El suelo, mientras tanto, puede saltar hacia el cielo.

Existe evidencia convincente de que las finas partículas de polvo de la Luna, cuando se encuentran lo suficientemente cargadas, flotan hacia arriba de la superficie lunar.

Esto podría crear una temporal atmósfera nocturna de polvo susceptible de tiznar de color negro los trajes espaciales, atascar la maquinaria, rayar placas (el polvo lunar es muy abrasivo) y, en general, hacer la vida difícil para los astronautas.

Y lo que resulta aun más extraño: el polvo lunar mismo se puede acumular y formar una especie de viento diáfano.

Provocado por diferencias en la acumulación global de carga, el polvo flotante volaría naturalmente desde el lado donde es de noche (de carga fuertemente negativa) hacia el lado donde es de día (de carga débilmente negativa).

Este efecto de "tormenta de polvo" sería más fuerte en la línea que divide el día y la noche. Ver diagrama.

Mucho de esto es pura especulación.
Nadie puede decir con certeza qué sucede en la Luna cuando la cola magnética golpea ya que nadie ha estado allí en el momento indicado.
"Los astronautas del Apollo nunca descendieron a la superficie lunar en época de Luna llena y nunca experimentaron la cola magnética".

La mejor evidencia directa proviene de la nave espacial Lunar Prospector, que orbitó la Luna en 1998-99 y monitoreó muchos cruces de la cola magnética.
Durante algunos cruces, la nave espacial detectó grandes cambios en el voltaje del lado nocturno de la Luna, el cual saltó "desde -200 V a -1000 V".

Es importante destacar que la sábana de plasma (de donde provienen todos los electrones) es una estructura muy dinámica.
La sábana de plasma está en un constante estado de movimiento, agitándose hacia arriba y hacia abajo todo el tiempo.

De modo que mientras la Luna orbita a través de la cola magnética, la sábana de plasma la puede barrer una y otra vez.

Dependiendo de cuán dinámicas son las cosas, podemos encontrar la sábana de plasma muchas veces durante un único paso a través de la cola magnética (los encuentros duran desde minutos hasta horas e incluso días).

La Luna puede estar allí, descansando en una región tranquila de la cola magnética y entonces, de repente, todo este plasma caliente pasa barriendo y provocando que el potencial del lado nocturno se dispare a un kilovoltio.
Luego disminuye nuevamente, con igual velocidad".

La montaña rusa de carga, en su parte más vertiginosa, se produciría durante tormentas solares y geomagnéticas.

¿Qué ocurre entonces?

Los astronautas de la siguiente generación van a averiguarlo.

Regresarán a la Luna en las próximas décadas, según planeado.

Establecerán un puesto de avanzada para la exploración lunar a largo plazo.

Y también explorarán la cola magnética de la Tierra.







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Tuesday, April 22, 2008

MONDNACHT






Es war, als hätt' der Himmel
Di Erde still geküsst,
Dass sie im Blüten-Schimmer
Von ihm nun träumen müsst'.

Die Luft ging durch die Felder,
Die Ähren wogten sacht,
Es rauschten leis die Wälder,
So sternklar war die Nacht.

Und meine Seele spannte
Weit ihre Flügel aus,
Flog durch die stillen Lande,
Als flöge sie nach Haus.


JOSEPH VON EICHENDORFF
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NIT DE LLUNA
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Era com si el Cel amb una besada
hagués endormit la Terra
i que ara, ella, en el florent resplendor
del crepuscle, necessités somiar en ell.

El vent passava a través dels camps,
les espiques onejaven dolçament,
els boscos exhalaven suaus fumeroles,
era tan estrellada la nit !

I la meva ànima estenent
amples les seve ales,
volà travessant la silenciosa Terra,
com vola quan retorna a casa.

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Wednesday, April 16, 2008

SOCIEDAD ROMANA




FAMILIAS DE RANGO ECUESTRE
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Una importante realidad de la sociedad romana altoimperial la constituyen los ordines; senatores y equites.

Estos dos grupos, que constituían la cúspide de la sociedad romana republicana, basaban su riqueza, los primeros, en la propiedad de grandes extensiones de tierra, y los segundos, además de esto, en el comercio y los negocios en general.

Sin embargo su dedicación pública era radicalmente diferente; al margen de que ambos participaran en el ejército, si bien de forma distinta, los senadores monopolizaban las magistraturas y la política, mientras que los equites o caballeros sólo podían participar en la cosa pública de forma marginal: con el arrendamiento de la recaudación de impuestos, de la construcción de obras públicas, del aprovisionamiento del ejército de la explotación de las minas, etc.

Sin embargo, el advenimiento del Imperio modificó la composición de ambos estamentos, que fueron orientados por el emperador al servicio del Estado o de la administración imperial.

Además, se fijaron las condiciones de acceso a ambos ordines y las funciones que a ellos correspondían, asignándoles carreras relativamente estrictas y diferentes para ambos.

Para acceder al ordo senatorial o ecuestre era necesario no sólo poseer un censo mínimo (un millón y cuatrocientos mil sestercios respectivamente), sino, además, que el emperador inscribiera a los aspirantes en las listas correspondientes, con lo cual el control de ambos estamentos quedaba totalmente en manos del César.

Aparte de las funciones militares (que siguieron siendo diferentes para ambos ordines), sus carreras quedaron estrictamente reguladas:

Los senadores se dedicaban al ejercicio de las antiguas magistraturas y a la gestión de los bienes propiamente estatales, al margen de servir en ocasiones directamente al emperador.

Los caballeros se consagraban esencialmente a la administración imperial (el emperador poseía inmensos recursos y propiedades y, además, dependían directamente de él un buen número de provincias, entre ellas Hispania Citerior ).
Los equites constituían también la cantera de la cual el emperador reclutaba habitualmente a los senadores.

Así como el ordo ecuestre presentaba ya a comienzos del Imperio una composición relativamente heterogénea, el ordo senatorial, que, inicialmente, estaba formado sobre todo por romanos e itálicos, tendió con el tiempo a diversificarse, dando entrada progresivamente a elementos de origen provincial: a los occidentales (y entre ellos a los hispanos) a partir de fines del siglo I d.C. y a los orientales y africanos a partir del siglo II d.C.

A pesar de que es muy probable que esta zona de la Citerior tuviera entre sus hijos a algunos equites y, quizá, senadores, hasta ahora ha sido imposible identificar con seguridad a ninguno; los individuos de rango ecuestre y origen desconocido que aparecen en inscripciones de Tarraco podían ser algunos de los decuriones que alcanzaron el flamonio provincial en Tarraco (religión romana), y que alcanzarían ulteriormente el rango de caballero.

La capilaridad existente entre el ordo ecuestre y el senatorial, con la promoción de los caballeros más destacados al estamento superior, era mucho más notoria entre las oligarquías municipales y los equites.

Este doble fenómeno conforma a este estamento como un grupo abierto y dinámico que servía de puente entre la aristocracia imperial y las sociedades provinciales.

Los miembros más importantes de éstas, tanto descendientes de las aristocracias indígenas o de emigrantes itálicos como hombres nuevos de extracción popular, se agrupaban en cada municipio o colonia en el autodenominado ordo decurionum.

Éste no constituía tal ordo a escala imperial, sino tan sólo de forma local. Es decir, el emperador no había fijado para ellos una carrera administrativa dedicada al Estado, ni debía incluirlos en lista alguna, ni les daba una consideración colectiva al margen de su comunidad (al menos hasta época bajoimperial).

Sin embargo, la relativa homogeneidad de las oligarquías locales, la necesidad práctica, si no teórica, de un censo aproximado de cien mil sestercios, su carácter de vivero del ordo ecuestre y su acusada romanidad son factores, todos ellos, que dan a este grupo una relevante personalidad y coherencia y que permiten su consideración como un ordo, si bien de forma laxa.

De manera estricta los decuriones constituían el Senado Local, la asamblea de notables, a la que se accedía tras el ejercicio de una magistratura municipal, si se cumplimentaban los requisitos de fortuna y honradez exigidos.

Pertenecían a las familias más importantes y ricas de la comunidad, cuya fortuna estaba generalmente basada en la propiedad de la tierra, sin descontar que en centros especialmente dinámicos pudieran dedicarse al comercio o a los negocios en general.

Pero, además, otros dos rasgos les caracterizaban.
Por un lado, hay que destacar su dedicación a la cosa publica, que se verificaba no sólo a través de las magistraturas (que no eran remuneradas sino más bien gravosas), sino también mediante una amplia política evergética, esto es de concesión de libertades (liberalitas) a sus expensas, como erección de edificios públicos o monumentos que embellecieran su ciudad, repartos de grano en años de escasez, asunción de gravosas embajadas para defender los intereses de la comunidad, etc.

Es un grupo orgulloso de si mismo y profundamente romano, preocupado por la cultura, que no duda en enviar a sus hijos a Roma o a otros centros provinciales para completar su educación, y cuyos miembros rivalizan entre sí (o con los de comunidades vecinas) por mostrar su generosidad hacia su ciudad a cambio, simplemente, del reconocimiento público de su liberalidad a través del prestigio que con ello adquieren o, más materialmente, por su plasmación en una inscripción que, en un lugar público, atestiguara dicho reconocimiento.

A pesar de que este es el grupo del que, con mucho, más testimonios han perdurado hasta la actualidad, su conocimiento dista mucho de ser profundo.

Gracias, sobre todo, a su actividad como magistrados monetarios, al asociar su nombre a las monedas que acuñaba su ciudad junto con la magistratura que ostentaban, han sobrevivido los nombres de algunas de las familias decurionales (por supuesto de aquellas comunidades que acuñaron moneda y además incluyeron los nombres de los magistrados encargados de la emisión o que con su presencia avalaban la justeza de la misma). s miembros aparecen con frecuencia como magistrados municipales.

Queda también memoria de estas familias en numerosos e importantes mausoleos funerarios.
Por el lugar en el que aparecen, así como por menciones de otro tipo (las menciones a horrea o almacenes de grano) puede deducirse que una de las bases de la riqueza de estas familias era el cultivo de cereales a gran escala.

Muchos de los miembros de estas familias ponían los ojos en su promoción al ordo equester, en la que jugaba un papel fundamental el ejercicio del flamonio provincial, es decir el sacerdocio encargado, en nombre de la provincia, del culto al emperador, que se desempeñaba en la capital, Tarraco.

Por esto muchos decuriones se trasladaron a esta ciudad para proseguir su carrera. Llegaron al flamonio, además de obtener los máximos honores en sus ciudades:
como Valerio Capeliano, damanitano que obtuvo la ciudadanía cesaraugustana, al igual que el graluense Sempronio Capitón, o Porcia Materna, osicerdense, casada con un personaje importante de Tarraco.

Ilustrativo de la romanidad de estas gentes desde otro punto de vista resulta el caso de Marcial (38/41-104 d.C.), oriundo de Bilbilis (al parecer de una familia relativamente humilde), pero que vivió en Roma entre 64 y 98, donde desarrolló con gran éxito su obra poética como epigramático.
Sólo volvió a su ciudad natal al final de su vida, añorante, cansado del ajetreo de la capital del Imperio y quizá movido por las turbulencias políticas de fines del siglo I, en las que se vio mezclado por su afección al, recientemente asesinado, emperador Domiciano.
Una vez en Bilbilis, su añoranza por Roma fue mayor, si cabe, que la que antes sintiera por su patria celtibérica.
En Marcial puede apreciarse ese amor por Roma, característico de los decuriones y provinciales ilustrados, a la que consideraban como su patria principal (hecho jurídicamente cierto, pues gozaban al mismo tiempo de la ciudadanía romana y de la de su municipio).

Por Marcial conocemos casos semejantes: el del también bilbilitano Materno, jurisconsulto de moda en Roma, y el del abogado Liciniano, quizá igualmente oriundo de Bilbilis. Podría citarse en el mismo sentido al poeta calagurritano Quintiliano.

Poca cosa puede decirse del resto de los grupos sociales, acerca de los cuales apenas quedan testimonios.



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SÉNECA EL VIEJO




Séneca El Viejo
(Córdoba 54 aC - Italia 39 dC)

Lucio Anneo Séneca, padre del ilustre filósofo, es conocido como Séneca el Viejo, Séneca el Mayor o Séneca padre. Hubo una época en que se le llamó Séneca el rétor pero este apelativo está hoy en desuso porque se sabe que, aunque su única obra conservada trata de retórica, no fue un rétor ni posiblemente un abogado.
Fue un ilustre ciudadano romano cordobés, procedente de una acaudalada y distinguida familia ecuestre que dedicó su vida al estudio de la declamación y a la administración de sus bienes.
Supo instalar en la excelencia cultural y en los ámbitos más influyentes de la política a sus tres hijos: Novato, Séneca y Mela, éste último padre del genial poeta épico Lucano.

Aunque Séneca el Viejo escribió también una historia de las guerras civiles, su única obra conservada tiene por título Oratorum et rhetorum sententiae, divisiones, colores (Sentencias, divisiones y colores de rétores y oradores).
La compuso en su vejez y la dedicó a sus hijos.
La obra consta de diez libros de controversias y uno de suasorias.
Van encabezadas por un prólogo ameno en que describe con detalles vivos el ambiente retórico de la época y la semblanza de los personajes intelectuales más importantes del momento, algunos amigos suyos y cordobeses como él.

Las controversias tratan setenta y cuatro temas susceptibles de ser debatidos desde ópticas diferentes.
Por ello primero se presentan las sentencias, en que los rétores exponían el pro y el contra de cada caso.
Después se expone la estructura que va a seguir el discurso, atendiendo a las diferentes quaestiones que presente.
Por último la tercera parte la constituye el llamado “color”, entendido como el tono general del estilo: los rétores hacen gala de su ingenio al intentar presentar el caso desde la perspectiva más conveniente a sus intereses.

Las suasorias son ejercicios más sencillos en que se pretende influir en la decisión del receptor mediante la exposición razonada e ingeniosa de los argumentos más convincentes.

De la vida de Séneca el Viejo se tiene escasa información.
No se ha conservado, desgraciadamente, la biografía que hizo Séneca el filósofo sobre su padre (De uita patris).
Sólo se conserva hoy un fragmento que apenas aporta datos, por lo que la mayor parte de lo que sabemos de él obedece a conjeturas.

La familia de los Sénecas ya estaba asentada en Corduba desde época republicana. Sabemos que perteneció a una familia de rango ecuestre que debió de ser muy rica. Por su edad, según cuenta el propio Séneca, pudo estar presente en Roma, escuchando a Cicerón cuando declamaba en su atrio ante Hircio y Pansa.
Séneca no pudo viajar entonces a Roma porque las guerras civiles lo mantuvieron recluido en su Córdoba natal. Gracias a este dato podemos situar su fecha de nacimiento entre el 58 y el 55 a.C.

Siguió las lecciones del gramático en Córdoba, en una escuela que contaba con más de doscientos alumnos; allí tuvo como compañero a P. Latrón, quien en el futuro llegaría a ser su mejor amigo y el más dotado representante de la retórica romana de su época. Deciden marchar a Roma para completar su formación.
Llega el año 42 a.C., casi con toda seguridad acompañado de su amigo Latrón.

Nunca perdió el contacto con la evolución cultural de la Urbe en estos años, aunque no permaneció en Roma toda su vida; lo único que podemos asegurar es que reparte su tiempo entre Córdoba y Roma, pues sabemos que hace viajes más o menos prolongados a su ciudad natal por asuntos familiares o de administración de sus bienes.

Sabemos que hacia el 15 a.C. volvió a Corduba. Posiblemente para administrar su hacienda privada e incluso la pública ya que en esta época Augusto reparte los cargos de procuradores entre las familias más influyentes de la Bética y, por su puesto, la de los Anneos estaba entre los primeros lugares. Este retorno debió de durar aproximadamente diez años, durante los cuales Séneca se casa con Helvia, procedente de una familia cordobesa antigua y de costumbres austeras, una esposa culta y con afición por los estudios liberales.
De este matrimonio nacieron tres hijos: Novato, Séneca y Mela. A ellos va dedicada la única obra que se conserva de Séneca el Viejo.

Séneca vuelve a Roma probablemente hacia el año 1 de nuestra era, pues sabemos que llega a tiempo de escuchar a Polión, que muere en el 5 d.C.

A partir de este momento sólo abandona Roma para hacer viajes de corta duración y durante uno de ellos le sorprende la muerte. Este hecho pudo ocurrir casi con toda certeza el año 38 ó 39 d.C.

Como hemos apuntado, además de las Controversias y Suasorias, Séneca escribió una Historia de Roma que debía de tratar el periodo entre las guerras civiles y la muerte de Tiberio, una obra que, desgraciadamente, hoy no se conserva.


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(Por cortesía del autor: Alberto Monterroso)




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CHANGE OF CLIMATE




The climate of the Earth is always changing.
In the past it has altered as a result of natural causes.

Nowadays, however, the term 'climate change' is generally used when referring to changes in our climate which have been identified since the early part of the 1900's.

The changes we have seen over the recent years and those which are predicted over the next 80 years are thought to be mainly as a result of human behaviour rather than due to natural changes in the atmosphere.

What we know as 'greenhouse effect' relates to the gases which keep the Earth warm.
But it is 'the extra greenhouse gases which human have released' which are thought to pose the strongest threat.

Some scientists disagree with the global predictions for climate change, and believe it's impossible to be certain about how our climate will change.
Climate can be very unpredictable and is supposed to change naturally, as we all know it has done before.
That's why many believe activities from humans can't be to blame for changes in the climate.

But we know for sure that sea levels are raising globally, that arctic and antarctic sea ice is thinning and that rainfall is becoming heavier in some parts of the world, while there is a severe lack of rain in others.
Mountain glaciers in non polar regions have retreated (yes, a lot in just a few years), as for instance in the Alps, in the Pyrenees Mount Aneto, etc.etc.


But over here, in our country, we have seen some of this global predictions (for climate change) come true :

* We have experienced increased heat waves and hot spells.
* We are suffering a serious draught in Catalonia, that creates big problems at the moment....
* While in other parts of Spain there is an increase of precipitation events, due to more rainfall, and danger from higher sea waves than they had.
* Spring is coming about 2-3 weeks earlier than it would 30 years ago, and Autumn about 1-2 weeks later.


As to other parts of the world, it is not clear what is happening with thunderstorms or tornadoes, but in Asia the last monsoons intensificated dramatically and originated deadly floods. And Africa suffers from most extraordinary draughts and floods.

So, evidence is beginning to mount that the climate is changing, or has already changed, and these changes are having an effect on humans as well as on wildlife.

Then, it's high time to decide if we humans have caused them, and take into account the necessary changes in technology and lifestyle.

By reducing green-house gases we could still limit the impact.

Even a change in temperature of under 1C is enough to cause changes in rainfall and sea-level rises.

Don't believe it's already too late to prevent global warming and, therefore, the climate change.




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LA GRAN CARRERA DE VEHÍCULOS LUNARES DE 2008





Foto de los estudiantes de la Universidad Carleton de Ottawa, Ontario, en Canadá, que obtuvieron el tercer puesto en la División Universitaria de la 15ª Gran Carrera Anual de Vehículos Lunares 2008

Foto de una pareja de pilotos de la Escuela Secundaria de Puerto Rico, de Fajardo, Puerto Rico, que volcaron. Los dos competidores se recuperaron lo suficientemente rápido como para establecer la marca más veloz entre los novatos de la Carrera... y ganaron el premio al Novato de 2008.




LA GRAN CARRERA DE VEHÍCULOS LUNARES DE 2008
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Estudiantes universitarios y de escuelas secundarias de varios países crearon vehículos lunares y compitieron sorteando obstáculos simulados tales como cráteres, cordilleras de lava sólida y terreno lunar.

Ninguno de los participantes de la Carrera de Vehículos Lunaresde 2008, tenía la edad suficiente como para haber visto la película de 1969, "Those Daring Young Men in Their Jaunty Jalopies" (El rally de Montecarlo y toda su zarabanda).
Sin embargo, todos los competidores parecían ser las estrellas de aquella película mientras cruzaban a toda velocidad la pista sobre el terreno lunar simulado en una gran variedad de raros vehículos.


Abril 7, 2008 :

Estos estudiantes de Escuelas Secundarias y de Universidades, que representaron a 20 estados de Estados Unidos, Puerto Rico, Canadá, Alemania e India, lo pasaron muy bien en sus vehículos lunares caseros.

Atravesaron el "polvo lunar" y también hicieron retumbar los motores en los "cráteres" recreados en el Centro de Cohetes y del Espacio de Estados Unidos, ubicado en Huntsville, Alabama, durante el 4 y 5 de abril.
Allí compitieron para completar el recorrido de 1,1 km (0,7 millas) más rápido que los otros equipos.

Como parte de la carrera, los equipos integrados por dos personas tuvieron que armar su singular medio de transporte antes de arrancar desde la línea de partida y competir contra reloj en una carrera individual.
Los desafíos del trayecto incluyeron obstáculos tales como cráteres, rocas, cordilleras de lava sólida, pendientes, terreno lunar y (algo que nunca se ha visto en la Luna) un fuerte aguacero.
Increíblemente, la mayoría de los vehículos se mantuvieron en pie para completar su recorrido y, de hecho, algunos de los equipos lo hicieron sin cometer ninguna falta, pasando a toda velocidad a través de áreas de arena, entre otras cosas, con tanta pericia como los pilotos de aquella película de 1969 que nunca vieron.


Mientras esperaban su turno para realizar el recorrido, los equipos trabajaron en sus vehículos, en el estacionamiento.
Un equipo de Fairhope, Alabama, elevó el uso de la cinta adhesiva a niveles artísticos, asegurando de ese modo todas las partes necesarias (radios simulados, cámaras simuladas, baterias simuladas, etc.) en su lugar.

El Dr. Paul Shiue, asesor del equipo de la Universidad de los Hermanos Cristianos de Memphis, Tennessee, estuvo apoyando al equipo muy de cerca. Entre risas, Shiue mencionó que la cinta adhesiva era su "mejor herramienta de ingeniería".

Muchos de los equipos basaron la construcción de sus vehículos en piezas de chatarra, lo cual dio como resultado (tal como se esperaba) resistentes medios de transporte:
Al vehículo de uno de los equipos de la escuela secundaria se le torcieron severamente ambas llantas de un lado al saltar el obstáculo número 3, luego el tubular central salió volando y golpeó violentamente una de esas ruedas, algunos obstáculos más adelante. A pesar de todo eso, ellos se las arreglaron para terminar la carrera.

Mientras tanto, un equipo de la India se las ingenió para competir sin partes vitales, las cuales se encontraban en el equipaje que nunca llegó.
También olvidaron los cascos de seguridad, las gafas protectoras y los guantes, pero otro equipo les donó los suyos. Uno de los puntos a destacar de este evento es que los equipos está dispuestos a compartir su conocimiento, sus herramientas y sus piezas.

La cooperación, el ingenio y una responsable destreza relacionada con la ingeniería también estuvieron presentes —como hace más de 30 años cuando los ingenieros de la NASA crearon el Vehículo de Exploración Lunar original para el programa Apollo.

El vehículo lunar de aquella época tuvo que viajar en un impresionante vacío a través de un polvoriento y accidentado paisaje, con temperaturas superiores a los 93 grados centígrados (200 grados Fahrenheit) y muy poca gravedad (1/6 g) que lo mantuviera en el piso.
Con un peso de apenas alrededor de 200 kg en la Tierra (450 libras), o lo que equivale a alrededor de 34 kg (75 libras) en la Luna, el vehículo lunar podía transportar hasta 453 kg (100 libras) de la Tierra, más del doble de su propio peso. Como si eso no fuera suficiente, también debía caber en el reducido espacio de la nave que se posó en la Luna. Sus diseñadores lo hicieron plegable (como si fuera un juguete Transformer) para su viaje hacia la Luna y fácilmente desplegable para que pudiera llevar a cabo su aventura, cuando la nave descendiera en la superficie lunar.
A final de cuentas, el vehículo lunar original ofreció un lindo paseo.

Aquí en la Tierra, en la Gran Carrera de Vehículos Lunares de 2008, todos los hombres y mujeres, ganadores y perdedores por igual, parecieron divertirse y sus vehículos fueron extraordinariamente bien construídos.
El equipo II de la Escuela Secundaria Eire, de Eire, Kansas, ganó la carrera del nivel que correspondía a las escuelas secundarias y completó el recorrido en tan sólo 3 minutos y 17 segundos.

El equipo ganador del nivel universitario fue el de la Universidad Evansville, de Evansville, Indiana, con un tiempo impresionante de 4 minutos y 25 segundos.

Y ni siquiera usaron tanta cinta adhesiva.







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Thursday, April 10, 2008

APENAS = HARDLY




The versatile adverb.

Learners often imagine that "hardly" is related to the word hard and is its adverbial form.
This leads to errors such as:
*I work hardly*,
where the speaker presumably means the opposite of the structurally correct form I hardly work.

The word hardly is an adverb, however, and has three principal uses.
Its main use is to say that something is almost not true or almost does not happen at all, as in:
* She hardly spoke except to give her name
or:
I was so busy I hardly noticed the time.

In this sense, it is also used before words like ever and any (as well as words containing any, such as anyone, anything and so on) -
For example:
* It hardly ever rains in this part of the world.
and ;
*Hardly anyone came to the party.

"Hardly" is also used to say that something had only just happened when something else happened, as in :
*I had hardly opened the door when the telephone rang.
In this sense, inversion is often used to give greater emphasis

(especially in written English):
*Hardly had they reached the hotel than a crowd gathered outside
(note the use of than rather than when in the inverted example).

It can also be used when the speaker thinks that something is not true, not possible or not surprising, as in:
* This is hardly the time to start discussing marriage.
or :
* You can hardly expect people to like you if you talk to them like that.

Finally, in British English "hardly" is used as a negative response when someone has suggested something that is impossible:
* Are you hungry? Hardly. I only had breakfast half an hour ago!









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Wednesday, April 09, 2008

LA HARPÍA






En aquellos continentes donde la presencia de primates es numerosa, hay siempre un depredador especializado en su captura.
En las selvas del norte de Sudamérica vuela y se llama Harpía.

Sus dominios son los espesos bosques tropicales de Sudamérica, por los que se mueve con una sorprendente agilidad a pesar de su enorme tamaño.
Con casi seis kilos de peso es probablemente el ave cazadora más grande del mundo.

Sus presas preferidas son los monos, pero también entran en su dieta perezosos y pequeños mamíferos.
Su morfología está adaptada a las exigencias de su medio natural, sus alas son redondeadas y no muy largas y su cola, de gran tamaño, ejerce como un poderoso timón ideal para los violentos cambios de dirección que exige cazar en un medio con tantos obstáculos.

Con semejantes referencias es fácil comprender que se la considera la rapaz más temible de todas las que pueblan el continente americano.

La harpía es un ave prácticamente muda durante todo el año, a excepción de la época de celo, en que se convierte en un animal chillón al que puede oirse desde bastante distancia.

Sitúan su nido a gran altura y allí ponen normalmente un solo huevo que la hembra se encarga por si sola de incubar alimentada por los continuos aportes de comida que realiza el macho.

Al poco tiempo de nacer, la joven harpía ya se queda sola en el nido desarrollando su musculación para, poco tiempo después, iniciar sus primeros vuelos.




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Saturday, April 05, 2008

LOS DOGON , SIRIO Y SUMERIA











The climax of Dogon religious life occurs every 60 years, in a ceremony called the sigui. It occurs when the star Sirius appears between two mountain peaks.
Before the ceremony, young men go into seclusion for three months, during which they talk in secret language.
The general ceremony rests on the belief that some 3,000 years ago amphibious beings from Sirius visited the Dogon.

(Del artículo "Dogon" de la ENCYCLOPÆDIA BRITANNICA ONLINE)



EL MITO

Un pequeño y remoto pueblo del Sahel, en el África Occidental, puede ser la prueba más consistente de que la Tierra fue visitada en una época remota por seres del espacio exterior.

Se trata de los Dogon, tribu que habita en la actual República de Malí.

Los Dogon son poseedores de una mitología tan rica como compleja; sus leyendas contienen conocimientos astronómicos que de ninguna forma pudieron haber obtenido por sí mismos, ni de un eventual contacto con visitantes terrestres.

Esto le plantea a la ciencia un enigma que es incapaz de explicar, y que escapa por completo a las soluciones convencionales.

La sabiduría secreta de este pueblo contiene datos precisos y detallados sobre el sistema solar, que en muchos casos sólo han entrado a formar parte del acervo de la astronomía moderna muy recientemente: describen a la Luna como "seca y estéril", saben que el planeta Júpiter (al que llaman "Dana tolo") tiene cuatro grandes satélites, conocen los anillos de Saturno, y que los planetas describen órbitas elípticas alrededor del Sol.

Esta noción de que los cuerpos celestes siguen órbitas elípticas alrededor de un astro principal que se ubica en uno de los focos sólo fue aceptada por la astronomía occidental a partir de Kepler, en el siglo XVII.

Además, describen a la Vía Láctea como una galaxia espiral formada por millones de estrellas.

Sin embargo, los conceptos fundamentales de los mitos Dogon no se refieren al sistema solar, sino que giran en torno a Sirio, estrella de primera magnitud situada en la constelación del Can Mayor, a la que conocen como "Sigu tolo", la "estrella del Sigui" ("tolo" significa "estrella").

Aún más, la brillantísima Sirio es menos importante en la cosmogonía Dogon que su invisible acompañante, Sirio B, una enana blanca que no fue descubierta por la astronomía occidental sino hasta 1862.

Los Dogon conocen a Sirio B como "Po tolo", que se traduciría como "estrella Digitaria" ("po" es el grano de la Digitaria exilis, gramínea conocida popularmente como fonio o acha).
El grano de la Digitaria exilis es el más pequeño que conocen los Dogon, y, por extensión, la más pequeña de las cosas.

La magnitud de Sirio B ("Po tolo") es de 8,7, por lo que resulta absolutamente invisible a ojo desnudo.
Aún más: la separación máxima de Sirio A y B es de apenas 11 minutos de arco. (Y un observador con visión perfecta, apenas puede separar dos puntos luminosos separados por 42 segundos de arco).

Para la primera visualización moderna de Sirio B, realizada en 1862 por Alvan Clark, se requirió emplear el mayor telescopio existente para la época.

De acuerdo al mito Dogon, esta "estrella Digitaria" o Po tolo tarda 50 años en recorrer su órbita alrededor de Sigu tolo.
El cálculo de los astrónomos es, sorprendentemente, de 50,04 años; el error de la estimación de los Dogon respecto a los datos logrados con los más refinados recursos tecnológicos es pues inferior al 0,08 %.

El mito también proporciona otros detalles inquietantes acerca de Po tolo:
la describe como blanca y compuesta de "sagala",
un metal muy denso y extremadamente pesado, el más pesado del universo.

Ésta es una descripción singularmente adecuada para una enana blanca.
Además, afirman que Po tolo rota sobre su eje en un periodo de un año, lo que probablemente es una apreciación correcta.
Según los Dogon, Sirio B o Po tolo es la primera estrella creada por Amma y el eje del Universo.

Consideran que el Sol y Sirio son dos estrellas gemelas, con un origen común.

Aún hay más:

Los Dogon conocen también otros componentes del sistema:
Describen otra estrella a la que denominan "Emme Ya" ("el sol de las Mujeres" o "Sorgo hembra"), mucho mayor que Digitaria, pero cuatro veces más liviana, que recorrería su órbita alrededor de Sigu tolo (Sirio A) también en cincuenta años, pero a una distancia mayor.
Alrededor de Emme Ya ubican un satélite que le sirve de guía, al que denominan "Nyân tolo", "la estrella de las Mujeres".

La astronomía moderna no descubrió que Sirio es un sistema triple sino hasta 1995.

Otro miembro adicional del sistema es la llamada "estrella del zapatero", muy alejada de las otras tres y que se desplaza en dirección contraria alrededor de Sigui.

Los Dogon representan el sistema de Sirio en una figura que denominan "el huevo del mundo", un preciso diagrama orbital en el que Sirio A ocupa uno de los focos de la elipse.

Cada sesenta años los Dogon celebran una ceremonia de renovación del mundo, llamada "Sigui", asociada a la invisible Sirio B o Po tolo.

En esta ceremonia se emplean unas elaboradas máscaras con forma de cabeza de pájaro, llamadas "kanaga", confeccionadas especialmente para esa ocasión, que posteriormente son cuidadosamente guardadas en refugios protegidos.
Las máscaras conservadas son una prueba física de que las ceremonias "Sigui" y los asombrosos conocimientos de los Dogon acerca del sistema estelar de Sirio se remontan al menos a 700 años, hasta el año 1300 d.C.

La leyenda Dogon afirma que la fuente primigenia de este insólito saber astronómico fueron los "Nummos", seres que llegaron a la Tierra procedentes del satélite de Emme Ya, aproximadamente hacia el año 3000 a.C.

Significativamente, el término "nummo" en la lengua Dogon se relaciona con el agua; también suelen referirse a ellos como "Maestros del Agua" e "Instructores".

Los describen como seres anfibios, con más forma de pez que de hombres; localizan su recalada en algún punto ubicado al nordeste del territorio en el que actualmente se asientan.


Esto establece inquietantes paralelismos con la Leyenda sumeria de los Oannes, recogida por el historiador babilónico Beroso.

Según el mito sumerio, los Oannes "tenían forma de pez mezclada con la de hombre", y surgieron del Mar Rojo.


¿Cómo es posible que una remota y primitiva tribu africana pueda poseer desde la más inmemorial antigüedad unos conocimientos astronómicos que la ciencia occidental sólo ha logrado obtener con el uso de técnicas muy sofisticadas y de instrumentos avanzados y precisos?

Planteado así el problema, por supuesto, parece que la única solución es que los Dogon "recibieron" sus conocimientos de alguna civilización tecnológicamente avanzada.
¿Procedente de Sirio?
Quizás, aunque antes de llegar a una conclusión quizás sea conveniente conocer algunos otros datos. Como veremos más adelante.


Algo acerca de los Dogon (sin delirios)
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Los Dogon son uno de los numerosos grupos étnicos que habitan en la altiplanicie central de Malí y Burkina Faso (el antiguo Alto Volta).
Su territorio se encuentra ubicado en el Sahel, la zona semiárida de transición entre el Sahara al norte y las áreas tropicales húmedas del sur.
Se trata de una comarca de sabanas herbáceas y arbustos dispersos, en la que la lluvia y la tierra arable son escasas.

Los datos acerca de su población son inseguros, siendo estimada por diversas fuentes entre los 100.000 y los 500.000 individuos, la mayoría de los cuales viven en las colinas rocosas, las mesetas y las montañas de los distritos de Bandiagara y Douentza, en Malí.

En el primero de estos distritos, el grueso de la población se concentra en una franja de unos 140 kilómetros de largo, correspondiente a los llamados riscos de Bandiagara (o falla de Bandiagara).

Se denominan a sí mismos "Dogon" o "Dogom" (singular "Dogo"), pero en las fuentes antiguas suelen ser mencionados como "Habe", palabra Fulbe que significa "extranjero" o "pagano".

La correcta clasificación de su idioma es aún objeto de dudas y controversias, siendo habitualmente clasificado dentro del Voltaico.

La historia temprana de los Dogon se conoce a través de sus tradiciones orales:
Se supone que su lugar de origen se encuentra en la orilla oeste del Níger, entre los siglos X y XIII.

De acuerdo a la leyenda, los antepasados de los Dogon fueron cuatro hermanos de origen sobrenatural, llamados Dyon, Arou, Domno y Ono, que "debido a una disputa en su patria Mande [...] decidieron dejar Mande y encontrar una nueva tierra donde ellos y sus descendientes pudieran vivir en paz".
Hasta el día de hoy los habitantes de las diferentes regiones suelen declarar su parentesco con alguno de estos ancestros míticos.

Inicialmente emigraron al norte y oeste de Burkina Faso, donde las historias locales los describen como los "Kibsi"; se cree que alrededor de 1490 huyeron de este territorio al ser invadido por la caballería de los Mossi, refugiándose en los riscos de Bandiagara.

Allí sustituyeron a una población anterior, los Tellem, de la que se conocen pocos datos.

Son un pueblo esencialmente agrícola. Menos de la mitad de los Dogon son musulmanes, y menos aún son cristianos; muchos practican todavía su religión tradicional.

Las villas Dogon suelen agruparse en grupos de cuatro o cinco en las proximidades de las fuentes de agua; cada una de estas agrupaciones forma un cantón o región, que constituye una unidad geográfica, lingüística y étnica.

Cada región tiene un dialecto diferente (y a veces, considerablemente diferente) de las restantes. Los habitantes de una determinada región proclaman su parentesco con un antecesor común.
La organización de las villas se basa en el parentesco de sus miembros, dentro de un marco de linajes patrilineales exógamos (denominados "Ginna").
El varón de más edad descendiente de un ancestro común dentro del linaje local de una villa ejerce como cabeza del mismo y es conocido como "Ginna bana". El Ginna bana conduce las ceremonias religiosas y preside el concilio de ancianos que lleva el gobierno de cada villa.

El varón más viejo descendiente directo del fundador es el "Hogon", y ejerce como jefe del cantón, y a la vez de líder espiritual del culto "Lebe"; se le considera "el más puro de los hombres puros" y su campo es sagrado.

Un rasgo distintivo del sistema social de los Dogon es la existencia de diversas castas ocupacionales, entre las que se incluyen las de los trabajadores en hierro, en cuero y en madera; también figuran entre éstas los "griots", que cumplen funciones de historiadores orales, genealogistas, poetas, músicos y hechiceros.
Los miembros de estas castas viven separados de los agricultores, fuera de las villas, o en villas propias.
Cada una de estas castas es endógama, y sus miembros no participan en los cultos religiosos comunes.

La sociedad Awa es una sociedad secreta de hombres que controla el célebre culto de las máscaras y prepara la ceremonia Sigui (el "Culto de la Gran Máscara").
El Awa se caracteriza por rigurosas normas de etiqueta, obligaciones, interdictos, y un lenguaje secreto (el "lenguaje de la maleza" o "Sigui so"); las mujeres y los niños están estrictamente excluidos.

La sociedad Awa se divide de acuerdo a grados de edad, ignorando los linajes tradicionales y el puesto jerárquico dentro de las villas. Los varones son iniciados en esta sociedad en la adolescencia, pero sólo algunos muy seleccionados son instruidos en todos los secretos del culto, con la responsabilidad de por vida de preservar la tradición de las máscaras.
Éstos reciben su iniciación en la ceremonia Sigui, que se celebra sólo una vez cada sesenta años.
El líder de la sociedad Awa, es el "Olubaru", el "maestro del lenguaje de la maleza", y líder de los "hombres impuros".

Los Dogon dividen su comunidad en dos categorías opuestas, llamadas innenomo ("hombre que vive", traducido como hombre puro) e innepuru ("hombre impuro", o también "hombre muerto").
Los papeles de puro y de impuro se definen en términos de responsabilidades rituales, prohibiciones y derechos a asumir ciertas funciones; conforman una oposición ritual ajena a la jerarquía del linaje, de la edad, y del lugar.

El status de "puro" o "impuro" se establece en el momento del nacimiento, heredado de algún antepasado recientemente fallecido.
Los impuros realizan los rituales asociados a la muerte, tales como la preparación y entierro del cadáver y el sacrificio y consumo de animales sagrados.
Los hombres impuros tienen prohibido el contacto con el campo sagrado del Hogon.
El estado impuro es un requisito para ejercer como Olubaru.
Los hombres puros tienen prohibidas las actividades rituales asociadas a muerte.


El Olubaru y la sociedad Awa asumen el control de la comunidad durante sus períodos ceremoniales, en tanto que el Hogon es el jefe durante el resto del año y se hace cargo de las responsabilidades sagradas en la época de los ritos agrícolas.

La transmisión del cargo de Olubaru tiene lugar fuera de la villa, y el derecho a asumirlo está completamente separado de la jerarquía habitual de la misma.

La fabricación y uso de las máscaras no es en modo alguno exclusivo de la ceremonia Sigui; también se emplean en el festival de la siembra, en las ceremonias funerarias, y en las ceremonias "Dama" (conclusión de un período de luto).

Los Dogon poseen cuatro cultos principales: el culto "Wagem" (relacionado con los ancestros) encabezado por el Ginna bana, el culto Lebe encabezado por el Hogon (asociado con el ciclo agrícola), el culto "Binu" (totémico), dirigido por el "Binukedine", y el culto de la sociedad Awa, encabezado por el Olubaru.
Estos cuatro cultos se encuentran integrados en un solo sistema religioso.
Los cuatro líderes de los cultos son asimilados a los cuatro hermanos sobrenaturales, y a su vez, a las cuatro direcciones de la cosmogonía Dogon.

Este sistema religioso puede ser entendido en términos de oposición entre el Ginna bana y el Olubaru por un lado, ambos "impuros", y el Hogon y el Binukedine por el otro, ambos "puros".
Esta oposición se halla enraizada en la mitología y en la forma de ver el mundo de este pueblo.

La tierra no arable, la maleza, es percibida como desordenada e impura, morada de fuerzas sobrenaturales, mientras que las villas y las tierras cultivadas son consideradas ordenadas y puras.

El Hogon, líder del culto Lebe y de los hombres puros cultiva un campo sagrado y puro; la maleza es el dominio del "zorro pálido" (el Chacal dorado) el primer hijo del creador Amma, y corruptor de su creación.


Una cosmogonía Dogon
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La cosmogonía Dogon no es menos compleja e imaginativa que su organización social.

Según una de sus versiones (existen varias, que difieren en muchos detalles), Amma, el dios creador, hizo las estrellas arrojando pelotillas de barro al espacio, y el Sol y la Luna como obras de alfarería.
A continuación creó la Tierra comprimiendo en su mano una pella de arcilla, y luego arrojándola al igual que las estrellas; la pella se extendió formando un cuerpo femenino, en el que un termitero formó el clítoris y un hormiguero la vagina.

La primera ruptura en el orden del mundo acaeció cuando Amma quiso copular con la Tierra, pero el termitero (el clítoris, que representa la masculinidad), se lo impidió, y Amma procedió entonces a cercenarlo.
A consecuencia del impedimento inicial este acto sexual resultó defectuoso, y de él nació una sola criatura, el Chacal dorado, que es símbolo de las dificultades de dios.

En una segunda cópula, el agua, que es considerada el germen divino, penetró en la matriz de la Tierra, pues la escisión del clítoris había removido la causa del desorden originario.
De esta concepción perfecta nacieron los gemelos divinos llamados "Nummo", productos homogéneos de dios y de su misma esencia.
Si bien Nummo se refiere a una pareja de gemelos, los Dogon acostumbran a usar la forma singular para referirse a ellos.
A continuación, el Nummo subió al cielo para recibir las instrucciones de su padre.

Desde allí vio a su madre, desnuda y sin habla; para poner fin a este estado de caos descendió de nuevo a la Tierra, y con fibras de plantas de las regiones divinas cubrió su desnudez.
Esto dotó a la Tierra del primer lenguaje del mundo.

Aquí interviene el Chacal, "el hijo engañoso de dios", quien introduce de nuevo el desorden en la creación al cometer incesto con su madre.
De este modo, el Chacal usurpó el lenguaje divino y produjo el flujo menstrual, que manchó las fibras divinas.
Por esta impureza Amma rechazó a su esposa y se decidió a crear seres vivos directamente, modelándolos en arcilla húmeda.
Surgió así la primera pareja humana; cada uno de sus miembros fue dotado por el Nummo de dos almas, una masculina y otra femenina.
Sin embargo, el Nummo no tardó en comprender las desventajas de poseer dos almas, y procedió a circuncidar al hombre para eliminar su parte femenina.
El hombre copuló entonces con la mujer, engendrando los primeros dos niños de una serie de ocho, que fueron los antepasados del pueblo Dogon.

La naturaleza de estos ocho antepasados era dual y bisexual, y desconocían la muerte.
Se reprodujeron y eventualmente, tras diversas vicisitudes, fueron llevados al cielo por el Nummo, tras ser perfeccionados por el agua y la palabra.
En el cielo, se transformaron a su vez en Nummo.

Sin embargo, ocurrió entonces una nueva ruptura, al no resignarse los recién llegados a acatar las reglas del Nummo original.
El primero y segundo antepasado decidieron abandonar el cielo, "donde se sentían extranjeros", siendo seguidos por los otros seis.
Una vez de regreso en la tierra procedieron a la ordenación de la naturaleza y de la sociedad humana, introduciendo en el mundo la agricultura, el trabajo en metal y el arte del tejido.

En esta mitología el Chacal es una criatura desnaturalizada, que quebranta el orden social; es un símbolo de la "unicidad", del varón sin complemento femenino.

Para los Dogon, el caos es el resultando del desequilibrio entre cualidades masculinas y femeninas.
En cambio, el equilibrio de los sexos que lleva al funcionamiento apropiado del cosmos queda ilustrado en las historias de los Nummo, seres andróginos.

En el mito, los Nummo son héroes culturales que introducen en el mundo humano artes y conocimientos útiles y que restituyen el orden perdido, y a la vez también representan el poder vitalizador del agua, que permite la agricultura y la organización social en un entorno hostil.



El origen de un mito moderno
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Si bien el "saber oculto" de los Dogon sobre Sirio y el sistema solar era conocido por los antropólogos desde finales de los años cuarenta, no fue sino hasta 1975 cuando fue objeto de una amplia divulgación y de un virtual secuestro por parte de los incondicionales de la hipótesis de los "antiguos astronautas".

Ese año vieron la luz, de forma independiente, dos hipótesis que conectaban los conocimientos astronómicos de los Dogon con presuntos viajeros espaciales que habrían visitado la Tierra en un pasado remoto.

Los padres de las mismas fueron el arquitecto francés Eric Guerrier y el orientalista norteamericano (asentado en Inglaterra) Robert K. G. Temple (quien es definido en una entrevista reciente como "a highly respected classical scholar and Fellow of the Royal Astronomical Society").

Guerrier dejó registradas sus elucubraciones en un libro titulado "Essai sur la cosmogonie des Dogon": L'arche du Nommo (París, 1975), en tanto que el mucho más afortunado Robert Temple proclamó las suyas en "The Sirius Mystery" (Londres, 1975).

Pero mientras Eric Guerrier está hoy virtualmente olvidado (las mil y una páginas de Internet sobre el misterio de Sirio lo ignoran de forma casi unánime), no ha ocurrido otro tanto con Temple, quien en 1998 publicó una nueva versión de su obra, revisada y ampliada, actualizada con nada menos que "140 páginas de nueva evidencia científica que le da solidez a una hipótesis que la KGB, la CIA y la NASA intentaron suprimir" (!!!).

En líneas generales, Guerrier y Temple coinciden en postular que el saber secreto de los Dogon procede de una tradición oculta milenaria, rastreable en última instancia hasta las antiguas civilizaciones de Egipto y Sumer.

Los sumerios, en particular, habrían sido los beneficiarios originales de ese conocimiento misterioso, recibido directamente de seres extraterrestres procedentes de un planeta del sistema estelar de Sirio.
Esto quedaría demostrado por el mito sumerio de Oannes, que se refiere a unos seres anfibios, con rasgos mezclados de pez y hombre (¿o quizás humanoides dentro de una traje espacial?), que surgieron del mar para actuar como héroes civilizadores.

Sin embargo, es de hacer notar que la idea de que pudiera haber alguna relación entre el mito de Oannes y seres provenientes del espacio exterior no es en modo alguno original de nuestros dos autores, pues ya había sido enunciada en 1966 nada menos que por Carl Sagan y Iosif S. Shklovskiy, en su libro "Intelligent Life in the Universe".

Por otra parte, también debe tomarse en cuenta un hecho que suele olvidarse con excesiva frecuencia: conocemos la leyenda de Oannes no a partir de fuentes sumerias, sino a través del historiador y sacerdote caldeo Beroso, quien vivió en una época tan tardía como el siglo III a.C. (su historia de Babilonia está dedicada al rey helenístico Antioco I Soter).

Además, la mayor parte de su obra se ha perdido, y sólo nos han llegado fragmentos preservados por historiadores y escritores griegos como Alejandro Polyhistor, Abideno y Apolodoro.

No existe igual unanimidad entre Guerrier y Temple respecto a la vía por la cual las informaciones impartidas por los Oannes a los sumerios habrían llegado hasta los Dogon.

Eric Guerrier, el menos original de los dos, las hace pasar de los sumerios a los babilonios.
En Babilonia, la información sería conocida por una de las Diez Tribus Perdidas de Israel, que al final del exilio en lugar de regresar a Palestina optó por realizar un incómodo viaje de varios miles de kilómetros hasta el África Occidental.
Idea que en perspectiva resulta muy poco innovadora, pues a las famosas Tribus Perdidas se les ha hecho colonizar desde la América Precolombina hasta la Francia merovingia, por no hablar de Inglaterra, y de la India o Nepal, de modo que no tiene nada de extraordinario que alguna haya ido a parar a las riberas del Níger.

Robert Temple, por su parte, resulta bastante más creativo:
De Sumer el conocimiento secreto habría pasado a Egipto, en donde fue asimilado por los griegos de Lemnos, descendientes de los Argonautas.
Posteriormente, estos griegos emigrarían a Libia, y al penetrar hacia el oeste se transformaron en los famosos Garamantes.
Siglos más tarde se dirigirían hacia el sur, hacia las riberas del Níger, donde acabarían mezclándose con la población local de raza negra.

Para Temple, los Dogon vendrían a ser, "cultural y quizás físicamente, descendientes de los griegos de Lemnos".
Estos Dogon helénicos habrían preservado por siglos las sagradas tradiciones llevadas desde el Egipto predinástico a Grecia por los "Danaos".
Quizás no sea ocioso recordar aquí que dentro de la bibliografía de este ilustre polígrafo, (que es: "fellow of the Royal Astronomical Society, the Society for the Promotion of Hellenic Studies, the Egyptian Exploration Society, the Royal Historical Society, the Institute of Classical Studies, and the Institute of Historical Research") también se incluye una edición, realizada junto con su esposa, de las fábulas completas de Esopo.

En cualquier caso, la leyenda moderna acerca del "Misterio de Sirio" le debe mucho a Temple, y muy poco, o nada, a Guerrier, al punto que el primero puede ser considerado virtualmente como la fuente principal o única de la gran mayoría de las historias que circulan al respecto.
A esto sin duda ha contribuido decisivamente su aura de erudición, de investigador serio, que lo distancia, por ejemplo, de un von Daeniken, y también la polémica alrededor de su libro, en la que jugaron un papel importante Carl Sagan, y Ian Ridpath, entre otros.

Si Robert Temple es el manantial en que abrevan los seguidores del "Misterio de Sirio", quizás no sea inútil echarle un vistazo a sus fuentes originales, que, no sorprendentemente, son las mismas de Guerrier.

Afortunadamente, esas fuentes no son especialmente numerosas, ya que sus datos básicos están tomados del trabajo de un equipo de antropólogos franceses que estudiaron a los Dogon entre los años treinta y cincuenta

Su líder era Marcel Griaule, y su principal colaboradora Germaine Dieterlen.

Es de hacer notar que del considerable número de páginas que estos estudiosos dedicaron a la cultura Dogon, sólo consagraron un único artículo al supuesto "Misterio de Sirio", complementado con un libro acerca de los conocimientos astronómicos de los Dogon que Dieterlen publicaría varios años después del fallecimiento de Griaule.


Pero quizás convenga saber algo más al respecto.

MARCEL GRIAULE :

Marcel Griaule (1898-1956), insigne antropólogo francés, fue el organizador, entre 1928 y 1939, de la primera gran avanzada etnográfica francesa en África.

Inició sus trabajos en Etiopía en 1929, por entonces un reino independiente.

Su primer contacto con el pueblo Dogon data de 1931, en el transcurso de la expedición Dakar-Djibouti.

Durante la II Guerra Mundial permaneció retenido en Francia, siendo elegido en 1942 por el Consejo de la Facultad de Letras para ocupar la primera cátedra de Etnología creada en la Sorbona.

En 1946 pudo por fin regresar al Sudán Francés (el actual Malí).

En 1947 fue nombrado consejero de la Unión Francesa, y ocupó dentro de su parlamento la presidencia de la comisión de Asuntos Culturales.

Fallece súbitamente en París en 1956, a los 58 años de edad.

Al recibir la noticia de su muerte, los Dogon celebraron en su honor una ceremonia funeral tradicional.
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Alrededor de Marcel Griaule y Germaine Dieterlen se ha venido creando toda una leyenda que suele utilizarse como decorado de fondo cada vez que sale a relucir el tema del "Misterio de Sirio".

Según esta leyenda, Griaule y Dieterlen serían "dos eminentes antropólogos franceses que vivieron y trabajaron entre los Dogon 16 años" (o 19, o 21, ya que los divulgadores no se han puesto de acuerdo al respecto, y cada cual hace uso de la exageración que mejor le parece).

A lo largo de esa prolongada estadía, y tras ganarse el "amor y el respeto de ese pueblo", habrían ido pasando por diversas etapas de iniciación, hasta que finalmente, en los años cuarenta (o quizás en los treinta, ya que aquí tampoco hay consenso) cuatro sacerdotes decidieron, finalmente, revelarles el conocimiento secreto.

En todo esto hay un algo de cierto mezclado con fuertes dosis tergiversación. Uno se imagina de inmediato a dos esforzados y heroicos exploradores, aislados del mundo, conviviendo por lustros con una tribu perdida. Sólo que la realidad resulta ser bastante diferente, ya que ni los Dogon eran un pueblo perdido, ni Marcel Griaule una especie de misionero al estilo de David Livingstone.

Para empezar, Griaule y Dieterlen no estaban solos y aislados, ya que los acompañaban un nutrido equipo de colaboradores (incluyendo, en algunas de las expediciones, a la hija de Griaule, Genevieve Griaule-Calame). Lo que sí se puede decir con seguridad es que Marcel Griaule no vivió con los Dogon ni 16, ni 19, ni 21 años, aunque fueron su foco de atención a lo largo de nada menos que un cuarto de siglo (desde 1931 hasta su muerte, en 1956).

El primer contacto del antropólogo con los Dogon ocurrió, efectivamente, en 1931, durante la mencionada expedición Dakar-Djibouti, que recorrió África de costa a costa, y que culminó en 1933.
Su siguiente visita fue en 1935, en el curso de la expedición Sahara-Sudán.
Entre 1936 y 1937 se encontró ocupado en otra expedición, la Sahara-Camerún.
Volvió al país Dogon en 1938, en la expedición Níger-Lac Iro, que concluyó en 1939.

Ya vimos antes que los años de la guerra mundial los pasó en Francia, y resulta un poco difícil de imaginar el modo en que prosiguió "las etapas de iniciación" sin poder moverse del territorio galo ocupado por los nazis. ¿Acaso los sacerdotes Dogon le enviaban lecciones por correspondencia? Parece muy poco probable.

En 1946 reinicia el trabajo de campo con los Dogon, que se prolongarían hasta 1956, el año de su muerte.

Por supuesto, no faltaba más, debió vivir entre los Dogon esos diez años.

Pues no, de ninguna forma:

En realidad realizó una docena de viajes al territorio, permaneciendo sobre el terreno durante todo ese lapso dos años en total.

Lo que no es poco, tomando en cuenta que durante ese tiempo desempeñó en Francia cargos de responsabilidad, por no hablar de la cátedra en la Sorbona.
Pero muy lejos, en todo caso, de los 16 años de cohabitación con los Dogon que proclama la leyenda.

Otro dato digno de ser tomado en cuenta, y que nunca es mencionado, es que Griaule y su equipo siempre debieron apelar al uso de intérpretes a la hora de comunicarse con los sacerdotes que le sirvieron de informantes.
Esto en sí no tiene nada de particular, si se recuerda que la lengua Dogon está dividida en numerosos dialectos diferentes, pero pone muy cuesta arriba creer a los que afirman que Griaule y Dieterlen eran "dos eminentes antropólogos franceses que vivieron entre los Dogon 16 años" (o 19, o 21).
Conocemos incluso el nombre de esos intérpretes: el teniente Dousso Wologuem, Ambara, el sargento Koguem y Amadigné.

Los tres últimos colaboraron con los antropólogos durante 25 años, y en lo que respecto a Koguem y Ambara llegaron incluso "a convertirse ellos mismos en valiosos informantes y etnógrafos".

Por cierto ¿qué hacen un teniente y un sargento en esa lista?
Pues muy simple: se hallaban al servicio del gobierno colonial francés, pues contra lo que suele leerse con frecuencia, los Dogon no eran para esa época una tribu remota y aislada del mundo.

El hecho es que, tras su primer contacto con los Dogon de la región de Sangha, en 1931, Griaule quedó fascinado por su cultura, decidiendo concentrar sus investigaciones sobre este pueblo (pero sin proponerse de ninguna manera quedarse a vivir con ellos), regresando al lugar en múltiples oportunidades.
Esto implicó repetidos viajes y estadías más o menos prolongadas, así como la presencia más o menos permanente de otros miembros de su equipo sobre el terreno.

En esta primera etapa, que concluye en 1939, por lo visto todavía no existen atisbos de ningún conocimiento secreto.

En 1946, sin embargo, ocurre un hecho que "marca un hito en la vida de Griaule":
se reencuentra con Ogotemmeli del Bajo Ogol, un "viejo cazador ciego que proclamaba tener autoridad sobre los sacerdotes Dogon de Sangha".

Éste lo inicia en la cosmogonía secreta de los Dogon y Griaule, impresionado por las revelaciones de Ogotemmeli, decide de ahí en adelante centrar sus investigaciones en esa región, realizando sólo algunas investigaciones periféricas entre los Bambara y Bozo, dos pueblos vecinos, para "evaluar la extensión de las notaciones simbólicas de los Dogon".


Después de las revelaciones de Ogotemmeli, Griaule restringe sus investigaciones a unos pocos dignatarios Dogon, cada uno de los cuales le suministra información sobre un tópico particular.
Así, "Ogotemmeli le informa sobre la creación del mundo, Ongnonlou acerca del sistema de signos, Akundyo sobre la clasificación de las plantas, Yébéné y Manda acerca de los eventos míticos relacionados con el culto Binu".

Basándose en la erudición de estos consejeros, obtiene datos que llenan mil páginas de registros, y alrededor de 1.500 fichas, con los que reconstruye "un sistema muy complejo y ordenado, el cual describe fundamentalmente en dos obras, "Dieu d'eau" (1948) y "Le Renard Pâle" (1965)".

¿En cuál de estas obras se describe el conocimiento secreto de los Dogon sobre Sirio?
En "Le Renard Pâle", publicado por Germaine Dieterlen después de la muerte de Griaule, se habla abundantemente de la cosmogonía y de los conocimientos astronómicos de los Dogon, pero no en particular con referencia a Sirio, sino a Júpiter y sus lunas galileanas, Saturno y sus anillos, y la Vía Láctea.

En realidad, el conocimiento original acerca del "saber de Sirio" se encuentra en un artículo publicado en 1950 en el Journal de la Société des Africainistes, titulado "Un Système Soudanais de Sirius".

En "Un Système Soudanais de Sirius" Griaule y Dieterlen reportan los sorprendentes conocimientos acerca de Sirio de los Dogon y tres pueblos vecinos (los Bambara, los Bozo y los Minianka).
En ese artículo se hace mención de Sirio A como Sigu tolo, de la invisible Sirio B o Po tolo, de la órbita elíptica de 50 años de Po tolo alrededor de Sigu tolo, y de Emme Ya, el satélite de Sirio B.
Hacen referencia a que "Sirio, sin embargo, no es la base del sistema: está en uno de los focos de la órbita de una pequeña estrella llamada Digitaria, Po tolo".
Describen a Po tolo como infinitamente pesada, compuesta de un metal llamado "sagala", "un poco menos brillante que el hierro y tan pesado que todos los seres de la Tierra juntos no podrían levantarlo".
Ésta sería la más sagrada y más secreta tradición conocida de los Dogon, la base de su religión y de sus vidas.

Sin embargo, Griaule y Dieterlen optan por demostrar una prudente mesura a la hora de exponer una información tan explosiva (¡nada de platillos volantes ni seres del espacio!), prefiriendo quedarse con los datos brutos, sin arriesgar alguna interpretación.

En efecto, escriben con modestia:
"Por nuestra parte, los datos recopilados no han dado lugar a ninguna hipótesis original de investigación.
El problema de saber cómo, sin instrumentos a su disposición, unos hombres pueden conocer el movimiento y ciertas características de estrellas virtualmente invisibles, no ha sido establecido, ni aún planteado".


Curiosamente, a pesar de ese papel central que se le atribuye a Sirio y a Digitaria en la mitología Dogon, es posible encontrar todo un relato cosmogónico de ese pueblo que prescinde exitosamente de tales maravillas cósmicas.

Y procede de un personaje al que resultaría por lo menos chocante relegar a un segundo plano: se trata nada menos que de Ogotemmeli, el "iniciador" de Marcel Griaule, el "hombre sabio" en el que había sido delegada la responsabilidad de revelarle una cosmología compleja y profunda.

En algunas fuentes (por ejemplo, en un artículo de Loy Lawhon) se cita irreflexivamente a Ogotemmeli como instructor de Griaule con relación al "misterio de Sirio", cosa que, como veremos a continuación, se halla bastante lejos de la realidad.

Recordemos que en 1948 Griaule publicó un libro titulado "Dieu d'eau" (que suele encontrarse con frecuencia citado con el título de su edición en inglés "Conversations with Ogotemmeli".
En ese libro, que es considerado por muchos africanistas como un texto esencial (y, en todo caso, mucho más importante que "Un Système Soudanais de Sirius") se recopilan las experiencias de Griaule con su iniciador.

Veamos qué tiene que decirnos el viejo Ogotemmeli respecto al misterio de Sirio, los Nummos anfibios y las naves espaciales. La ocasión parece propicia, pues se trata de un relato cosmogónico (que en lo fundamental ya quedó resumido más arriba).

Por lo pronto, Ogotemmeli se considera "sólo preparado para hablar del sistema solar útil; acepta considerar las estrellas, pero pensando que sólo juegan un papel secundario".
(Pero ¿cómo? ¿No habíamos quedado en que el sistema estelar de Sirio era el eje de la creación y de la sabiduría secreta?).

Y describe la formación de las estrellas como "pelotillas de barro arrojadas al espacio por el dios Amma", insólito dato que, quién puede dudarlo, sólo puede proceder de sabios viajeros estelares.

Sigue el relato y Ogotemmeli no se resuelve a acordarse de Sirio.
Pero sí, en cambio, nos ofrece algunos detalles que arrojan una luz especial sobre la extraordinaria precisión de los conocimientos astronómicos de los Dogon.

Ogotemmeli, por ejemplo, sospecha, y con mucha razón, que el Sol es más grande que su villa, quizás incluso más grande que la región de Sangha; pero se niega a hablar sobre el tamaño de la Luna (cualquiera pensaría que los alienígenas hubieran podido ser algo más exactos en su información al respecto).

Luego relata la creación de la Tierra y el nacimiento del Chacal.

Por fin aparecen los famosos Nummos, el "Par", los gemelos divinos. No olvidemos que los Nummos son, obviamente, seres anfibios procedentes de Sirio.

Por lo pronto, su aspecto, tal como lo describe Ogotemmeli, resulta bastante prometedor:

"Ellos eran de color verde, mitad humano y mitad serpiente.
De la cabeza al lomo ellos eran humanos: por debajo ellos eran serpientes.
Sus ojos rojos estaban ampliamente abiertos como ojos humanos, y sus lenguas estaban ahorquilladas como las de las serpientes.
Sus brazos eran flexibles y no tenían articulaciones.
Sus cuerpos eran verdes y resbalosos por arriba, brillantes como la superficie del agua, y cubiertos de pelo verde corto, un presagio de la vegetación y la germinación."

Bueno, quizás pudiera tratarse en verdad de seres extraterrestres, o, al menos, de alguno de los diosecillos de los mitos de Cthuhu, aunque su carácter "anfibio" no sea especialmente evidente, pues no se menciona en ningún momento. Lástima que unos seres tan peculiares no hayan llegado de Emme Ya, sino de la matriz de la Tierra (Ogotemmeli dixit), como fruto de la cópula perfecta de Amma con ésta.

Y lástima también que Griaule nos diga, más adelante, que "Ogotemmeli usa los términos "Agua" y "Nummo" indiscriminadamente".
Y también que leamos lo siguiente respecto a ellos:
"Ellos son de la esencia de Dios, debido a que fueron hechos de su semilla [...]
Esta fuerza es agua, y el Par está presente en toda agua: ellos son agua, el agua de los mares, de las costas, de los torrentes, de las tormentas, y la que bebemos" .

Y poco después:
"Sin Nummo -dice él -, no hubiera sido posible crear la tierra, porque la tierra fue moldeada de barro, y eso es del agua (que es, del Nummo) que es de donde deriva la vida".
Y enseguida:
"La fuerza vital de la tierra es el agua. Dios moldeó la tierra con agua. La sangre también está hecha de agua. Aun en una piedra está esa fuerza, para que esté mezclada en todo".

¿Qué se deriva de este relato? ¿La visita de unos alienígenas civilizadores procedentes de Sirio? Sospecho que no.
En realidad, este relato mítico lo que parece expresar es la muy lógica y humana preocupación por el agua de un pueblo de agricultores que habita en una región en que las sequías son frecuentes, como ocurre en el Sahel.
Este Nummo no resulta ser otra cosa que la divinización del agua, el elemento sin el cual la vida y el orden son imposibles, que es la fuerza de dios y "de su misma esencia".

Luego aparecen los ocho Nummos secundarios, descendientes de la pareja humana primordial creada por Amma.
Ogotemmeli no los describe íntegramente, pero sí nos deja un dato interesante:
no nos dice que fueran anfibios, sino "duales y bisexuales", capaces de fertilizarse a sí mismos "por una dispensa especial, concedida sólo a ellos".
Característica en verdad extraordinaria, que no ha encontrado eco entre los divulgadores del misterio de Sirio.

Por lo demás, nada en el relato nos hace suponer que su aspecto fuera tan peculiar como el del Nummo original.
La existencia de estos Nummos transcurre entre diversos incidentes, que incluyen una ida al cielo (¿abducidos quizás?) y luego el retorno a la tierra, aunque a todo esto Sirio sigue sin aparecer.
Durante la estancia de los Nummos en el cielo nos encontramos con algo familiar y nos mencionan (¡por fin!) a la famosa Digitaria. Pero con alguna sorpresa vemos que Ogotemmeli no se refiere a ninguna estrella invisible y pesada, sino estrictamente al grano de fonio (Digitaria exilis).
Al parecer, Amma les había dado a los ocho Nummos ocho granos distintos para alimentarse, el último de los cuales fue, precisamente el fonio, expresamente rechazado "por el primer antepasado cuando le fue entregado, con el pretexto de que era muy pequeño y difícil de preparar".
Este pequeño grano sería, en última instancia, la causa de que los ocho ancestros regresaran finalmente a la Tierra, aunque su connotación astronómica no aparece por ninguna parte.

¿Qué conclusión se puede extraer de todo esto? Lo mínimo que se puede decir es que si bien siempre se nos presenta a los Dogon como extrañamente obsesionados por el sistema estelar de Sirio, existe al menos un caso documentado en que eso no es cierto.
Y un caso en verdad muy notable, pues Ogotemmeli fue quien inició a Griaule en los secretos más profundos de los Dogon.
Y esto podría llevar a considerar la posibilidad de que quizás (sólo quizás) Sirio no sea tan central en los mitos Dogon como suele asumirse y se nos quiere hacer creer.

Es incluso probable que Marcel Griaule haya pensado de la misma forma.
Como ya se mencionó, Griaule habla de Sirio en el artículo "Un Système Soudanais de Sirius", pero en "Dieu d'eau" no dice nada al respecto.
En otra obra, publicada en 1952, titulada "Le Savoir des Dogon", Griaule hace sus dos últimas referencias conocidas respecto a Sirio, pero sólo en forma de notas al texto.
En la primera de esas notas, Griaule aún parece considerar que el conocimiento sobre Sirio pertenece al más alto conocimiento de los Dogon; en la segunda, expresa haber hallado discrepancias respecto al sistema de conocimientos del sacerdote Innekouzou, que fue quien le reveló el saber secreto acerca de Sirio.
(Estos datos, así como el nombre del sacerdote responsable del "conocimiento de Sirio", lo he tomado del artículo de Klaus Richter Das Sirius Rätsel. "Was wissen die Dogon über Sirius A und B?").


Después de eso, nada, a pesar de que Griaule no falleció sino hasta 1956.




Continúe leyendo Los Dogon y el Misterio de Sirio - Parte II.



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El artículo anterior fue escrito por Javier Garrido B., y publicado en su página Paraciencias al día. Agradecemos a su autor el permiso concedido para ser publicado.















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