LAS PLÉYADES, SU SITUACIÓN Y ECLIPSE

Quizá el grupo de Las Pléyades (Star Cluster M45, en el Catálogo Oficial Astronómico), es el grupo más famoso en el espacio.
Las Pléyades pueden verse a simple vista, es decir sin ayuda de binoculares, a ojo desnudo, y aún desde una ciudad en noches de la mayor polución luminosa.
Las Pléyades son también conocidas como las Siete Hermanas, y es uno de los grupos abiertos con estrellas más brillantes y más cercano.

En realidad el grupo de Las Pléyades contiene más de 3.000 estrellas, se encuentra a 400 años luz de distancia, y tiene sólo 13 años un luz de un extremo a otro.

Muy evidente en la primera fotografía, son los reflejos azules -nebulae- que rodea a las más brillantes estrellas de este grupo. Estrellas de poca masa, débiles, y enanas marrones, han sido también encontradas en Las Pléyades.

En la segunda fotografía, dos de las Siete Hermanas son visibles en un momento del eclipse. Alcyone a la izquierda del centro de la Luna, y Merope junto encima de la Luna.

La tercera fotografía está tomada también la noche del eclipse, desde entre las palmeras del Club Med, en la Isla Providenciales, de las Islas Turk&Caicos.

Y la cuarta fotografía muestra el nombre mitológico de cada una de las estrellas más brillantes.


En la Mitología, las Pléyades eran las siete hijas de Atlas y Pleione, y las hermanastras de Hyades.

Para cada una de ellas, doy primero su nombre seguido de la información biográgica de que dispongo, y las historias paralelas de los caracteres y significado de sus tocayas, es decir, los personajes mitológicos que les han dado nombre.

* ALCYONE = Reina que protege del mal (las tormentas)

* ASTEROPE = 'Relampagueo', 'El rostro del Sol', 'Rostro-inquebrantable' ,
que proviene del Indo-europeo stern, star, stellar, asterisco,go
etc.

* CELAENO = 'Atezada', 'Morena'

* ELECTRA = 'Ámbar', 'Reluciente', 'Radiante', 'Luminosa'

* MAIA = 'Elocuente', 'Devoradora de abejas', 'Mortal'

* TAYGETA = 'Cuello largo'

* MEROPE = Esta es quizá "La Pléyade Perdida". La de la leyenda que
venía a explicar el por qué solamente seis de las
Siete hermanas son visibles a simple vista, sin ninguna
ayuda para los ojos.

El nombre de esta 'Hermana' es duda entre MEROPE y
ELECTRA.
La primera se dice que es MEROPE, porque palidecía de
vergüenza por haberse casado con un mortal.
O también se cree que puede ser ELECTRA, pues ésta veló
rostro cuando se quemó Troya.
Y aún se menciona que podría ser CELAENO, quien fue
alcanzada por un rayo.


Este Mito de la Pléyade Perdida, aparece también en otras culturas.

Se hace difícil saber si al darles el nombre moderno adjudicado a cada estrella, se ha tenido en cuenta ese Mito.

CELAENO, actualmente es la estrella más debil, pero la 'estrella' ASTEROPE, son realmente dos estrellas, cada una de las cuales considerada separadamente es todavía más débil que CELAENO.



Alfred, Lord Tennyson, en un trozo de su Poema "Loksley Hall", decía:

Many a night I saw the Pleiads
rising thro' the mellow shade,
glitter like a swarm of fireflies
tangled in a silver braid.

...................

Muchas noches vi a las Pléyades
alzándose a través de la suave sombra,
relucir como un enjambre de luciérnagas
enredadas en una trenza de plata.



NOTA.-

"Locksley Hall" se publicó por primera vez en 1842, pero Tennyson lo había empezado a principios de 1830.

Locksley Hall es un lugar imaginario (aunque la costa es la de Lincolnshire).

Todo el poema representa a la juventud, su lado bueno, sus deficiencias, y sus anhelos.

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