Friday, June 23, 2006

HUMOR versus no-Verbena


Unos recién casados van a vivir a su nueva casa.
El marido le dice a su mujer, pasados unos meses:
Si quieres seguir viviendo conmigo, las condiciones son estas:
Lunes y miércoles por la noche, voy a tomar café con mis amigos.
Martes y jueves a la noche juego fútbol y después un asadito en lo de Rodrigo.
Viernes y sábado salgo de copas.
Y los domingos me voy a dormir temprano porqe necesito descansar.
SI QUIERES BIEN, Y SI NO TAMBIÉN.


Entonces la mujer le responde:
Pues para mi existe una sola regla.
Aquí, en casa, todas las noches voy a tener sexo:

QUIEN ESTÁ, ESTÁ, Y QUIEN NO SE JODE ......





Sunday, June 11, 2006

ALCANZAR LAS ESTRELLAS




Astronauta Mark Shuttleworth :

"Creo que todos tenemos sueños que parecen fuera de nuestro alcance. Pero el mundo es un sitio sorprendente, y estoy convencido que si las personas luchan por sus sueños los convierten en realidad, mucho más a menudo de lo que se piensa, ai están dispuestas a trabajar duro, paso a paso en la dirección correcta, y si tienen el valor de aceptar los riesgos cuando la oportunidad se presenta."

Esta imágen "Alcanzar Las Estrellas", es la primera imágen digital de calidad, la primera obra de arte digitalizada -podríamos decir- creada en el espacio por Mark Shuttleworth durante su viaje como el segundo turista (esta expresión le disgusta) del espacio y primer africano -de África del Sur-.

El día 5 de mayo de 2002, este astronauta sudafricano volvió a la Tierra desde la ISS (Estación Espacial Internacional) en una cápsula Soyuz TM-34 . Tuvo un aterrizaje perfecto -aunque muy rebotado- en la desierta estepa rusa de Kazakh, llevando consigo memorables recuerdos de su estancia de ocho días en el espacio, que incluían también un micro-drive (micro computarizador) que utilizó para conectar a su PC portátil.

Este 'drive' contenía la imágen que se ve arriba: "Reach For The Stars", que fue reproducida digitalmente por Mark Shuttleworth mediante la utilización del POV-Ray (Presistence of Vision Raytracer), mientras orbitaba a 17.000 millas por hora en la ISS.

La imágen propiamente dicha, fue diseñada por Gilles Tran y Jaime Vives Piqueres, específicamente para este vuelo.

Se puede leer la historia de esta creación, de cómo llegó a ser una realidad y qué fue lo que la inspiró, en:

http://oyonale.com/iss

Thursday, June 08, 2006

NEVER LET ME GO, de Kazuo Ishiguro

NEVER LET ME GO, by Kazuo Ishiguro, Published: Knopf. 304 pages

This novel is a tale riddled with mystery narrated by Kathy, a carer, who is looking back on her schooldays at picturesque Hailsham. (** See Synopsis)


An unsetting strangeness emanates from her reminiscences. What seems at first to be a near-idyll of benign teachers and sporting triumphs, gradually, through Kathy's rosy-tinted retrospect, assumes the dimensions of a horrific situation.

Nagasaki-born Kazuo Ishiguro, is the author of five previous novels, including The Remains of the Day, which won the Booker Prize in 1989 and became a best seller around the world and was made into a successful film. His work has been translated into 28 languages.

If there is an abiding theme in the novels of Kazuo Ishiguro, that English writer of Japanese origin, it is the memory.

Through memory we reconstruct and make sense of the past, individually and collectively; it is also the way we reinterpret and even distort the past, for memory is always selective.

Ishiguro's latest novel "Never Let Me Go" does not deal with memory, but with the opacity regarding the future that comes from living life, as we do, in a continuous present.

Somehow, we blind ourselves before the knowledge of our mortality. Ishiguro's characters and their situations are always, to some extent, a metaphor for the human condition.

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SYNOPSIS

(**) Hailsham is the school. The novel is the story of three young people, Kathy, Ruth and Tommy, told from their childhood, to boarding school, until their emergence into the outside world.
The school is a safe, pleasant place in which the children are encouraged to be creative and even express themselves sexually, as they mature into adolescents under the protection of adult guardians.

Beneath the mundanity of their daily life, the reader begins to wonder: where are the parents? Who are these children? Where is the story going?

It transpires that the children are clones, bred to be future organ donors. They are not informed of their condition all at once; knowledge comes about in bits and pieces, until words like: one's "possible" (the person from whom they were cloned), or: "completing" (an euphemism for dying, once a number of vital organs have been removed) are apparently accepted.

This might seem like giving the plot away, but then the "plot", in this case, is not really what the novel is "about".

His story, Ishiguro says, "is a metaphor for every human's journey from birth to death. The questions the characters ask are what we all wonder, about where our lives are going. Can they escape their fate? Can love make a difference?
As donors, their fate -death-, is something they know intellectually, but try not to see."

Using the idea of clones was a way of compressing this experience, with the suggestion that science, in our world, is in some ways out of control.
The mystery elements are there, he says, because.... "I want the readers to work too. I wanted to take them on a parallel journey, but the book is not a mystery. My focus is elsewhere".

Though at times it seems almost banal --the events, the narrative voice of Kathy, the careful prose-- an ineffable and increasing air of sadness pervades the novel.

Near the end, in one of the few openly emotional passages in the book, Tommy has a vision of "two people in the water, trying to hold onto each other, holding on as hard as they can, but in the end it's just too much. The current's too strong. They've to let go...."

It is this lament, read agaisnt the plea of the book's title, which may haunt the reader, later, on reflection.



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THE LIBERATION TOWER, in Kuwait


The symbol of Kuwaiti liberation, the unmistakable sign of the country's resurgence, the Liberation Tower is one of the tallest telecommunications towers in the world.
HH the Amir, Sheikh Jaber Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah, inaugurated this telecommunications tower in Kuwait City on March 10, 1996.

This 372-metre structure is about 40 meters taller than the Eiffel Tower. It was named after the multinational coalition that liberated the nation from seven months of Iraqi occupation during the Gulf War. The tower has now become a symbol of resurgent Kuwait. The structure uses ceramic tiles on the façade from the base to the first mezzanine level, which is about 308 meters above the ground. Three light natural shades provide a geometric design from the base.

The tower and the telecommunications complex is divided into three working areas:
a public communications center;
the revolving observation level and restaurant at 150 meters;
and the adjacent plant and equipment structure.

There are 18 elevators, two of which are glass enclosed and can accommodate 21 passengers each. They are also among the fastest in the world at 6.3 meters per second.

Above the revolving mezzanine, six floors of offices with a total floor space of 12,000 sq. m. rise up and out in a section encased in anodized aluminum, designed to withstand Kuwait's extreme temperatures.


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Friday, June 02, 2006






Mayo 30, 2006:

Algo fascinante está a punto de ocurrir en el cielo del atardecer. Tres planetas y un cúmulo de estrellas convergen hacia un encuentro cercano que un buen aficionado no querrá perderse.

La acción comienzó al caer el Sol este pasado miércoles 31 de mayo, cuando la Luna creciente se deslizó a un lado de Saturno: ver mapa celeste.

Puedes verlos lado a lado, a media altura en el cielo mirando hacia el Oeste, brillando por encima del fondo del atardecer —muy hermoso.

¿Tienes un telescopio de aficionado? Apúntalo hacia la Luna. Verás cráteres y montañas que generan largas sombras. Luego, apúntalo hacia Saturno. Los anillos del planeta te quitarán el aliento. Mira también alrededor de Saturno. ¡Hay un cúmulo de estrellas! Saturno se encuentra en esta ocasión justo al lado de "El Panal", un enjambre de estrellas situado a 600 años luz de la Tierra.

Esta convergencia de tres partes marca una zona del cielo que deberías de seguir observando conforme avance el mes de junio, porque las cosas se van a poner aún más interesantes.

Pasado el 31 de mayo, la Luna se mueve, dejando a Saturno y al Panal atrás. No dejes de ver a Saturno cada noche. Muy pronto notarás que hay una tenue estrella rojiza acercándose al planeta anillado. Esa "estrella" es Marte. Cada noche se aproxima un poco más a Saturno.

Aquellos que son fanáticos de la serie Viaje a las Estrellas (Star Trek) que hagan la señal vulcaniana con la mano derecha, aquella que significa "que tu vida sea larga y próspera". Mantened la señal con el brazo estirado. Para el miércoles 7 de junio, tanto Marte como Saturno cabrán dentro de la "V" formada por tus dedos. (Ver foto de la mano, (es la de Roger Roddenderry), haciendo este saludo.

El jueves 15 es una noche especial. En ruta a Saturno, Marte pasará justo enfrente de El Panal. Recorred el conjunto con el campo de unos binoculares o de un telescopio pequeño. El rojizo Marte es casi 16 veces más brillante que las estrellas que lo rodean. Se verá como si una roja supernova explotase dentro del cúmulo —una maravillosa oportunidad fotográfica para los astrónomos aficionados.

¿Aún no es suficiente?

Para mediados de junio, Mercurio salta fuera del brillo del Sol, aventurándose dentro del cielo nocturno, no muy lejos de Saturno y Marte. La mejor visibilidad de Mercurio ocurrirá cerca del día 15, la misma noche que Marte "explote" dentro del Panal.
Mercurio es fácil de ver aún desde ciudades muy iluminadas.

Por último la gran finale: el sábado 17 de junio, Marte y Saturno se acercarán tanto que tú pensarás que van a chocar (no te preocupes, no lo harán). Estira tu dedo meñique y sosténlo frente a tí con el brazo extendido. Los dos planetas cabrán detrás de la punta de tu dedo y les sobrará espacio. Mercurio, mientras tanto, pasa justo por debajo. ¡Estupendo!

Marca tu calendario: el 31 de mayo qué pena ya ha pasado, pero estad atentos el 7 de junio, el 15 de junio y el 17 de junio. Cuatro atardeceres, tres planetas y un cúmulo de estrellas —no es una mala manera de terminar el día.



El Cúmulo del Panal — Cuando Galileo vio por primera vez el Cúmulo del Panal a través de un telescopio en el siglo XVII, escribió: "la nebulosa... no es una estrella solamente, sino una masa de más de 40 estrellas pequeñas". El Panal puede ser visto sin telescopio desde zonas rurales poco iluminadas.

Repito por mi cuenta el saludo vulcaniano: "Que tu vida sea larga y próspera".


FIN